唐贞元初建，属黎州。治所在今四川石棉县西北大渡河东岸。《新唐书·地理志》： 黎州洪源郡有廓清城。《寰宇记》 卷77黎州： “西至廓清县(城) 一百八十里，其城西临大渡河，河西则生羌蛮界。”

唐贞元中置，在今四川省石棉县西北。《新唐书·南蛮传》：黎州“南路有廓清道部落主三人，婆盐鬼主十人，又有阿逼蛮分十四部落”。

黎州以南“东蛮”地区是唐王朝与吐蕃、南诏地方政权争夺的战场，诸部落常依违其间。咸通年间（860-874年），南诏攻占了大渡河南之地，“东蛮”尽为南诏统治。从郑氏的大长和国、赵氏的大天兴国、杨氏的大义宁国到段氏的大理国，都以大渡河为其北界，“东蛮”部落都受其统治，与中原相通较少，但亦有接受后唐封号的。北宋平蜀后，宋太祖鉴于“黎州控制云南极边，在唐为患尤甚”，于是“画大渡河为界”，放弃了对这一地区的经营，驻兵黎州防守，并设羁縻州54个，只维持羁縻统治。因此有宋一代，大渡河以南诸部，虽然一定程度上仍受大理国控制，但又亦屡屡接受宋朝所封的将军、大将军、新都王等封号。   

宋太祖开宝二年(969年)六月，勿邓部百蛮都鬼主阿伏向黎州请求，拟于当年十月派王子入贡，成都府奏其请，宋太祖接受了阿伏的请求，从此朝贡不断。由于邛部川首领为诸蛮之首，故宋朝以他作为经略川西南的有力支柱，双方建立了良好的关系。邛部川蛮亦常派庞大使团入朝贡献马匹、犀角、象牙、羚羊、牦牛、莎罗毯、金银饰品等，并在黎州等地以土特产与汉人进行交易。宋朝对邛部川蛮的赏赐非常优厚，封的官爵也很高。开宝四年(971年)，黎州定远兵叛，阿伏令所属游击将军卑吠等率众平叛，宋太祖赐其银带、锦袍，赐其众银、帛各百，封其为归德将军。雍熙二年(985年)，邛部川都鬼主诺驱和其母热免遣王子阿有等172人以方物、名马来贡，宋太宗授诺驱为怀化将军，并赐其母银器。端拱二年(989年)，邛部川蛮遣弟少盖等350人贡御马14匹、马280匹、犀角2、象牙2、莎罗毯1、合金银饰蛮刀2、金饰马鞍勒1具、羱羊10、牦牛6，诏以少盖为归德郎将。淳化二年(991年)，邛部川蛮复遣子牟昂、叔离袜贡方物、良马、犀牛，宋太宗授诺驱怀化大将军、少盖怀化将军、牟昂归德将军、离袜怀化司戈，又封诺驱母归德郡太君热免宁远郡太君，弟离遮、小男阿醉、都判官任彦德等191人为怀化司戈。咸平二年(999年)，宋朝赐印以“大渡河南山前、后都鬼主”为文，以别于其它鬼主、大鬼主部落首领称号。邛部川蛮每代首领继位都要遣使朝宋，并在形式上得到宋朝政府的恩准与加封。由于得到宋朝政府的支持，邛部川蛮势力迅速膨胀。北宋初年，面对两林蛮的进攻，邛部川蛮还只有求助于宋；但到南宋时，两林蛮便已对其束手无策、战则生畏了。咸平六年(1003年)，诺驱卒，其子阿遵嗣立。景德二年(1005年)，阿遵遣王子、将军192人入贡。朝廷先后授阿遵安远将军、阿遵叔怀化将军、阿有为归德将军、游奕将军离归为怀化将军、大判官怀化司侯伍彦德、王子将军部的并为怀化郎将，判官任惟庆为怀化司侯。   

两林部对宋朝的朝贡开始于开宝二年(969年)。是年，其首领勿儿与部落将军离鱼向黎州宋官请求朝贡，宋太祖许之，赐其贡使器币，并封赐勿儿为怀化将军。双方“自是朝贡不绝”。开宝八年（975年）七月，勿儿、勿尼率60余人贡方物，宋皆赐勿儿、勿尼为归德将军。太平兴国二年(977年)，遣王子卑彩、副使牟盖、鬼主还祖等78人以名马贡，并“乞颁正朔”，宋太宗遂以勿尼为归德大将军，勿儿为怀化大将军。太平兴国八年，两林王以其弟牟昂及其子牟盖、摩忙、卑愧、副使牟计等239人贡名马，太宗授牟昂怀化大将军、牟盖等三人为归德郎将，牟计等122人为怀化司戈。雍熙三年(986年)九月，太宗又加勿尼为检校吏部尚书。两林部的贡使团规模很大，如淳化元年(990年)，王子离鱼一次率使128人来贡，太宗赐离鱼等为归德将军、保顺郎将、归德司戈、怀化司戈等职。  

丰琶（亦作凤琶）部与宋朝的贡奉关系亦不乏记录。宋真宗咸平六年(998年)四月，其王曩娑遣使乌柏等贡马57匹、素地红花娑罗毯2。景德三年(1006年)，又贡犀角、象牙、莎罗幔及马130匹等，真宗授曩娑为归德将军，乌柏为归德郎将，副使苏屈等3人为归德司阶，卑愧等13人为怀化司阶，小副使屈直等29人为怀化司戈。其封赐的规模、爵秩并不亚于邛部川蛮和两林蛮。  

由于政治上的内附，东蛮内部之间的矛盾亦多依靠宋朝出面调停解决。如开宝六年（973年）夏，阿伏告黎州宋官，黎州加以调停。对黎州西部各族的进犯，宋朝则依靠邛部川的力量进行抵御。如乾道九年(1173年)，弥羌畜列陷安静寨，宋黎州守臣以邛部川蛮击退之。淳熙元年(1174年)正月，黎州界吐蕃部落侵犯边境，邛部川首领崖靺率众从后掩杀遁走，南宋孝宗对此进行嘉奖。弥羌部落有青羌、弥羌等部。南宋乾道九年(1173年)，青羌奴儿结开始侵扰黎州边境长达十余年之久，至淳熙十二年(1175年)为四川制置使留正设计擒杀。嘉定元年(1028年)，弥羌蓄卜由恶水渡河，进犯黎州，得到青羌的支持，屡败宋军，宋朝调兵遣将讨伐，至乾道八年，蓄卜始降。