清光绪年间，侯店毛笔成为“宫廷御笔”，这标志着侯店毛笔历史上一个鼎盛时期的到来。侯店毛笔能从民间进入宫廷，绝不是偶然的，里面积聚了侯店制笔艺人数百年的积累及当时各种条件的成熟。
首先，与“湖笔”的交流融合，促使侯店毛笔的制作技术日臻成熟，为“侯笔”的进一步发展提供了技术保障。进入明中叶，“湖笔”被大量用于宫廷，为应付急剧增长的业务量，“戴月轩”、“清涟阁”这些湖州人在京城开设的毛笔作坊临时聘用了大量的侯店制笔艺人，在制笔过程中，“湖笔”艺人和侯店制笔艺人在技术上互相切磋，取长补短，进行了充分地交流、融合。这种融合是积极的，客观上促进了中国整个毛笔产业的发展；其次，侯店的毛笔艺人在这个过程中潜移默化地汲取了“戴月轩”这些数百年老字号的经营理念、经商经验和管理方法，为独立开庄设坊积累了经验。
此外，由于侯店制笔艺人制笔时精益求精，一丝不苟，所以深得“湖笔”作坊东家们的信任，给他们的待遇很高，逐步积累了物质基础。南北制笔艺人交流的过程大约经历了一百多年，侯店毛笔终于厚积薄发，一鸣惊人。可以说侯店毛笔成为“宫廷御笔”是各种社会条件和自身实力相结合的必然结果。
在上述这样的大背景下，到了清同光（同治光绪）年间，部分侯店艺人独立开设笔坊所需的技术、物质、经验条件已经成熟，这时，他们适时在北京、天津、张家口等地开设笔坊，打出了自己的品牌。其中李文魁在北京珠宝市开设了“文魁堂”笔庄，崔林元在北京骡马市３号开设了“崔林园”笔庄。一个偶然的机会，就是这个“文魁堂”的毛笔受到了光绪皇帝的赞许，随即被钦定为宫廷御笔。
由于李文魁没有后人，唯一能记载他生平的一块蟠龙碑也于１９５８年被毁，侯店毛笔在光绪何年被定为宫廷御笔已很难考究，所以只能凭一些传说来描述当时的情景。据说，一位书法造诣颇深的太监一天到文魁堂买了两支毛笔，回去写了几个字，觉得很好用，便把另一支奉给光绪皇帝，光绪也觉得非常好用，便下旨以后宫中所用毛笔由文魁堂呈上。后来这位太监经常去文魁堂，还和李文魁结拜为兄弟。李文魁病逝后，光绪皇帝下旨给他立了蟠龙碑，碑上有圣旨二字，背面刻着他的生平及制笔的功德，文官下轿，武将下马。据说，文魁堂后来衰落，大约在民国初年，卖给了一位枣强人经营。
侯店毛笔在清光绪年间成为宫廷御笔，直接带动了侯店毛笔产业从清末至事变前持续近半个世纪的繁荣。《衡水县乡土志》（１９２８—１９２９年编）上有一段关于当时毛笔产业分布状况的记载：“……笔业（曾获巴拿马奖）则治南之侯店，杜村、开河、治北之野营、夏寨皆是，尤以侯店、杜村最多。”据统计，在三十年代中期，侯店、吴杜两村有毛笔作坊８７个，从业人员７１３人，占两村人口的４０％。当时，以侯店为中心的各村年产毛笔５００万支以上，通过各种方式销往京、津、冀、晋、鲁、豫、陕、甘地区。此时在北京设立笔庄的有崔林元、胡更生、王会同、崔学云、李子石五人，在天津有李印堂所设的万宝堂，有职工近百人。王文魁开设的双魁堂的毛笔牢牢占领了张家口、大同市场。此外，在唐山、聊城等地都有侯店人开的笔庄。
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(2020-08-04 06:31:32) 
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