中秋节始于唐朝，盛行于宋朝，一直至今沿袭下来，尤其到了明清时期，中秋节已经可以发展盛行成像春节一样为中国的传统节日。中秋节日期在每年的农历八月十五，因为这天又恰逢三秋之办，所以就被叫做中秋。中秋节又是充满浪漫想象的节日。嫦娥奔月是我国远古社会的神话。后来又有唐明皇中秋游广寒的传说，现在知者已不多。旧题唐柳宗元《龙城录》说：“开元六年，上皇与申天师、道士鸿都客，八月望日（即八月十五日）夜，因天师作术，三人同在云上游月。中过一大门，在月光中飞浮，宫殿往来无定，寒气逼人，露濡衣袖皆湿。顷见一大宫府，榜曰‘广寒清虚之府’……下见有素娥十余人皆皓衣，乘白鸾，往来舞笑於广陵大桂树之下。又听乐音嘈杂，亦甚清丽。上皇素解音律，熟览而意已传。顷，天师亟欲归，三人下若旋风，忽悟，若醉中梦回尔。”现在推想，这大概是申天师施催眠术，让唐明皇尝试了一下离奇的梦境。

中秋节，在中国民间又称月夕，秋节，祭月节，拜月节，月圆节，团圆节，仲秋节，桂节。中秋节自古百年有祭月、拜月、赏月、赏花灯等与家人团圆之民俗。其乐融融共赏月，家家团圆品月饼。

赏月是有古至今、最具大众化的习俗。月到中秋分外明，“今夕不登楼，一年空过秋”，赏月既是家庭式的活动，亦是亲朋好友聚会的团体性项目。中秋之夜，在月色皎皎的庭院、园圃、阳台、天台或野营地摆上美味月饼，沏上一壶香茗，对月当歌，边尝月饼边品茗，边聊天边吹风，不亦悦乎！

中秋节送月饼是传统习俗，中秋赏月，尽人皆知的习俗，送礼倒是一般节令风俗著作少有提及的。《金瓶梅》中有云“绿纱窗下，安放一只黑漆琴桌，独独放着一张螺甸交椅，书篓内都是往来书简拜帖，并送中秋礼物账簿”。“小饼如嚼月，中有酥和饴”，中秋之夜家家户户祭祀祖先，花好月圆人间景，登楼望月赏佳伦，一家人一边吃零食，一边共度良辰美景。

玩花灯也是一项极具中秋气氛的活动，多集中在南方，例如在历年举办佛山秋色会上，又各色各样的彩灯：芝麻灯、蛋壳灯、稻草灯、玉兔灯、鸟兽花灯，令人赞不绝口。

中秋的月亮的美更正一家团圆的喜悦，这一天一家人在一起赏月才叫圆满。八月十五这一天，无论天涯海角，不管路途遥远，都会奔赴千里，共聚一堂，吃团圆饭，喝团圆酒。一人独自漂泊他乡也显得格外落寞，引得发出“今夜月明人尽望，不知秋思落谁家”“此生此夜不长好，明月明年何处看”的伤感之情。