上一回我们看到了大观园风花雪月的贵族生活，这一回我们也读到了风花雪月之外柴米油盐酱醋茶的卑微者的琐碎生活。这是《红楼梦》最悲悯的部分。通过一些细微小事，让我们看到贾府的下层小人物，这些人的心机性格、为人处事之道，以及人物之间复杂微妙的关系。如贾芸的精于世故和善于言辞；倪二的外表蛮横和内心仗义；卜世人夫妇的悭吝无情和虚伪刻薄；小红的头脑机灵和口齿伶俐；秋纹、碧痕的过度敏感......都是通过那些貌似极为平常的生活琐事，得到了生动传神的呈现。

精于世故的贾芸

贾芸是贾府的一个远亲，穷亲戚，年纪比宝玉大，辈分比宝玉晚一辈。宝玉看到他开玩笑说：“你倒比先越发出挑了，像我的儿子。”贾芸马上抓住机会，说“摇车的爷爷，拄拐的孙孙”，“山高高不过太阳”之类的话语，恨不能立即拜干爹似的，足见他的伶俐乖巧。

贾芸本来在贾琏那里下了大功夫，满以为可以找到空缺，却不想凤姐事先已经答应了“后街上住的”贾芹之母的请求，于是就想着换个门路去奉承凤姐。

尽管已失去了机会，但贾芸的 “情商” 却不可小觑，还特别“会说话”。从他跟凤姐的讨好过程中貌似真诚的言语表达，以及与倪二的及时沟通、化解冲突中，都能看到他的随机应变，“见什么人说什么话”。

不过他也有受挫折的时候。就在贾芸打定主意要走凤姐的门路时，他先想到的是找他的亲舅舅卜世仁（不是人），打算求他赊几两冰片和麝香，并承诺日后按数送银子来。

照理说卜世仁是开香料铺的，经济条件不会差。做这样“本大利丰”生意的舅舅，外甥来赊一些香料不应是难事。谁想不但碰了一鼻子灰，还对他唠唠叨叨，没完没了地甩那些不咸不淡、不着边际的片儿汤话。再回看一下文中的精彩描写：

卜世仁道:“怎么急的这样，吃了饭再去吧”。一句未完，只见他娘子说道:“你又糊涂了。说着没有米，这里买了半斤面来下给你吃，这会子还装胖呢，留下外甥挨饿不成？”卜世仁说:“再买半斤来添上就是了。”他娘子便叫女孩儿:“银姐，往对门王奶奶家去问，有钱借二三十个，明儿就送过来。”夫妻两个说话，那贾芸早就说了几个“不用费事”，去的无影无踪了。

作者在这里不露声色地对这样无情无义又虚情假意的势力小人给予了冷峻的讽刺。《红楼梦》里像贾芸这样的卑微者生存的艰难痛苦写得特别精彩。

贾芸没有赊到冰片，倒是切身体会到了“冰冷”的感觉。那心里登时“拔凉拔凉的”。

赌气离开母舅家的贾芸，心里实在烦恼。低头想着心事，不想一头撞在一个醉汉身上。贾芸忙要躲，这醉汉一把抓住他，抡拳就要打，贾芸对面一看，原来不是别人，却是邻居，被称为“醉金刚”的倪二。

倪二是个泼皮，专做放高利贷的营生。“泼皮”是在《水浒传》中常见的一类形象，泛指市井流氓无赖。倪二虽然外表看起来是这样的一个泼皮，没想到却有着一颗豪爽仗义的心。当听贾芸把事情的原委告诉以后，邻居倪二竟慷慨地把刚收来的十五两多的银子毫不犹豫地借给贾芸，而且不要借据，不收利息！黑道中人竟比亲舅舅还要好！贾芸在最落魄沮丧的时候，忽然遇到这么一个人自然是感激万分，这不由得让读者与卜世仁形成鲜明的对比。

贾芸有了银子，第二天一早就到大香料铺买了冰片麝香，直奔荣国府而来。打听到凤姐将要出门，忙恭恭敬敬抢上前去请安。本来凤姐连正眼也不看，却因贾芸说“（母亲）昨儿晚上还提起婶子来，说婶子身子生的单弱，事情又多，亏婶子好大精神，竟料理的周周全全；要是差一点儿的，早累的不知怎么样呢。”

贾芸真是聪明伶俐到极点，只这么几句好听的话，凤姐听了满脸是笑，不由得止住了步，问道:“怎么好好的，你们娘们在背地里嚼起我来？”贾芸道:“有个原故，只因我有个朋友，家里有几个钱，现开香铺......送了我这些冰片麝香。我就和我母亲商量...若说送人也没个人配使这些......因此想来想去，只孝顺婶子一个人才合适，方不算糟蹋这东西。”一边说，一边将一个锦盒举起来。

凤姐又听了这一篇话，心里又是得意又是欢喜。又说道:“看着你这样知好歹，怪道你叔叔常提起你，说你说话也明白，心里有见识”…...

虽然凤姐出于面子的考虑，还得弄点儿必要的曲折。但对凤姐来说，“多大个事儿啊”。贾芸很快就弄到了专管园子里种花种树的“项目”。贾芸拿到批条，领了二百两银子，按数还了倪二，又拿出五十两去买树…...

贾芸的工作是有了着落，喜不自禁，可是他还是来绮霰斋找宝玉，结果宝玉却完全忘记了。贾芸傻傻的等了两天，这就是富贵与贫贱的落差。

机灵乖觉的小红

卑微的丫头小红本姓林，小名红玉，只因这“玉”字犯了黛玉、宝玉，就把这个字隐起来，改叫小红。她是宝玉身边的丫头，可是伺候宝玉喝茶洗脸的都是袭人、麝月、晴雯等大丫头。有一次很凑巧宝玉身边的丫头都不在，要喝茶，找不到人。这样就给了卑微的小红一次好机会，其实小红不是偶然撞见的，她是一直在等机会。而宝玉却问“你是我屋里的丫头吗？我怎么没见过你？”这丫头听了该是多么委屈和痛苦？

两个大丫头秋纹和碧痕去催水回来，意外发现小红竟然在宝玉屋里，而且屋里竟没有别人！小红本来是下等的丫头，没有资格到里边的，这还了得！二人赶紧找到小红，问她都跟宝玉说了什么，然后把她狠狠地骂了一顿。

秋纹和碧痕在宝玉的大丫鬟里的地位是稍弱的，因而对维护现有的地位有着格外的敏感，自然而然对于威胁自己地位的人会坚决给予打压。从小红的际遇，看到下人之间的等级观念，也是何等的森严......

《红楼梦》里大丫头是会压制小丫头的，丫头们也会斗心眼。小红不甘心处于卑微的位置，用尽心机想出人头地、摆脱命运，所以当她遇到聪明的贾芸，似乎是有了“来电”的感觉，也就顾不得回避，“下死眼把贾芸钉了两眼”。随后，这位“痴情女”又鬼使神差地遗失了手帕，仿佛埋下了相思的种子，似乎也成了一条红线...

由此可见，在这社会的底层，不光有倪二这样的重义，还有贾芸这样的精于世故更有小红这样的向上攀高，曹公对底层人物的同情悲悯写得真是淋漓尽致。