第二十一回《贤袭人娇嗔箴宝玉，俏平儿软语救贾琏》解读

这一回紧承上文写史湘云说话“爱”“厄”不分，黛玉抓住爱咬舌的毛病，“俏语”谑笑她，却遭到湘云的反唇相讥，二人打打闹闹，宝玉赶紧阻拦，宝钗笑着劝说“看在宝兄弟分上，都丢开手吧”。这一段天真烂漫、富有孩童情趣的小冲突写得生动传神，让人如闻如见。

此时的宝玉像个长不大的孩子，因为姊妹间没玩够，天一亮，宝玉就“披衣靸鞋”往黛玉房中来，甚至为了节约时间，用湘云的洗脸水直接洗脸，拜托湘云帮他梳头。这些真实的细节很容易让人想起儿时的纯真美好，不过曹公是在提醒读者：宝玉眷恋两小无猜的童年，拒绝长大的天真；讨厌成人世界的世故虚伪，受到各种规矩的束缚。

回到这一回的标题上来，本回的重点似乎是写袭人和平儿两个人，实则写宝钗和凤姐。

脂砚斋批注云：

“今只从二婢说起，后则直指其主。然今日之袭人、之宝玉，亦他日之袭人、他日之宝玉也。今日之平儿、之贾琏，亦他日之平儿、他日之贾琏也。何今日之玉犹可箴，他日之玉已不可箴耶？今日之琏犹可救，他日之琏已不能救耶？箴与谏无异也，而袭人安在哉？宁不悲乎！救与强无别也，甚矣！但此日阿凤英气何如是也，他日之身微运蹇，亦何如是也？人世之变迁，倏忽如此！”

袭人的规劝

“贤袭人”对宝玉的“箴”，也就是规劝，用的是“娇嗔”来形容。这一方面反映袭人作为希望坐稳“屋里人”的“责任感”，另一方面，想凭自己与宝玉的“关系”来把控宝玉。脂砚斋批注说：“此回袭人三大功，直与宝玉一生三大病映射。”

因袭人的斗气，这一日，宝玉也不大出房，此是袭卿第一功劳也；也不和姊妹丫头等厮闹，此是袭卿第二功劳也；自己闷闷的，只不过拿着书解闷，或弄笔墨，此袭卿第三大功劳也。然而袭人不知道“宝玉一生三大病”。脂砚斋也具体批注：宝玉恶劝，此是第一大病；宝玉重情不重礼，此是第二大病；宝玉有情极之毒，亦世人莫忍为者，此是第三大病。

袭人以为宝玉受到规劝用心读书，却不知道宝玉读的什么书，更不理解书中的意思。本回节选自《庄子•胠箧篇》的那段文言，翻译过来就是断绝圣人摒弃智慧，大盗就能中止；弃掷玉器毁坏珠宝，小的盗贼就会消失；焚烧符记破毁玺印，百姓就会朴实浑厚；打破斗斛折断秤杆，百姓就会没有争斗；尽毁天下的圣人之法，百姓方才可以谈论是非和曲直。搅乱六律，毁折各种乐器，并且堵住师旷的耳朵，天下人方能保全他们原本的听觉；消除纹饰，离散五彩，粘住离朱的眼睛，天下人方才能保全他们原本的视觉；毁坏钩弧和墨线，抛弃圆规和角尺，弄断工倕巧匠的手指，天下人方才能保有他们原本的智巧。

简言之，就是人费尽心机做这些机巧的东西，到最后还是会失掉你的珍宝。庄子的思想是和儒家的读圣贤书、积极仕进截然不同，他强调“绝圣弃智”，无欲无为，逍遥自由。

可惜当下的宝玉不懂得庄子真正的人生真谛，只是借着酒兴续写的是毁掉袭人和麝月，再毁掉宝钗的美丽和黛玉的灵巧，闺阁之中就不再有是非、抱怨。他还发狠说，参和商是天上的星星，永远不见面就不会有摩擦。钗、玉、花、麝者，都是令我寝食难安的陷阱、罗网。所以黛玉看到之后，才又续写：“无端弄笔是何人？作践南华庄子文。不悔自家无见识，却将丑语诋他人!”这首诗是黛玉对宝玉“无见识”的尖锐而善意的批评。脂砚斋说写袭人实则写宝钗，可见黛玉比宝钗聪明，见识和悟性更高。

平儿的隐瞒

这一回写因巧姐出水痘，凤姐要斋戒，供奉痘疹娘娘，贾琏被迫隔房。与宝玉的“情”不同，贾琏的是“欲”。文中写到“那个贾琏，只离了凤姐便要寻事。独寝了两日，便十分难熬”，极简短的句子，将情欲煎熬的丑态写尽。厨子多官，因懦弱无能被大家唤作“多浑虫”，意思就是“糊涂虫”，他媳妇多姑娘美貌异常，生性轻浮，与贾琏一拍即合。脂砚斋批注：“一部书中，只有此一段丑极太露之文，写于贾琏身上，恰极当极！”足见《红楼梦》里揭示的人性之深刻，封建没落大家族之腐朽。

平儿是凤姐的陪嫁丫头，也是她的心腹。贾琏婚前的屋里人，以及以后收房的人死的死，走的走，贾琏一个通房和妾室都没有，这在古代的大家庭里是不可想象的，说明王熙凤是妒妇。为了证明自己是贤妻，王熙凤逼着平儿做了通房丫头。

平儿收拾贾琏在外的铺盖无意间发现一绺青丝，忙拽在袖内，之所以替贾琏隐瞒，一则是因为平儿非常聪明，她清楚自己的小命掌握在他俩手里，绝对不能得罪王熙凤，也不能得罪贾琏。二则贾琏背着王熙凤偷食，是贾琏的一大把柄，平儿隐瞒下来对自己更有利。三则平儿隐瞒，贾琏说不定会感激她，还有利于她与贾琏的感情发展，相反告发贾琏，夫妻必有一场大闹，还可能牵连自己。