仲弓问子桑伯子。子曰：“可也，简。”仲弓曰：“居敬而行简，以临其民，不亦可乎？居简而行简，无乃大简乎？”子曰：“雍之言然。”

子桑伯子。王曰：“伯子，书传无见焉。”邢疏：子桑伯子当是一人，故此注及下包氏皆唯言伯子而已。郑以《左传》秦有公孙枝字子桑，则以此为秦大夫，恐非。释文引郑注：子桑，秦大夫。朱子集注：子桑伯子，鲁人，胡氏以为疑即庄周所称子桑户者是也。

我认为，子桑伯子与夫子同时代，与夫子应住得近，所以夫子和仲弓都认识他；就算不住得近，至少有见过面。子桑伯子的简，夫子与仲弓都心中有数。有说子桑是秦大夫，则子桑与夫子有什么机会见面呢？仲弓应也认识此人，是同夫子一起见吗？

“可也，简。”孔曰：“以其能简，故曰可也。”邢疏：问子桑伯子其人德行何如。“子曰：可也简”者，孔子为仲弓述子桑伯子之德行也。简，略也。言其人可也，以其行能宽略故也。

朱子集注：可者，仅可而有所未尽之辞。简者，不烦之谓。

“居敬而行简”。孔曰：“居身敬肃，临下宽略，则可。”

简，宽略，都是恕；敬肃是修己。己有敬而宽恕于下，宽容于下，惠在其中，义在其中，是仁之法。

“不亦可乎”，这是可以的。

“无乃大简乎”，简本来是可以的，但如居简而行简，这又太简了，怎么可以呢？

通章而论，朱子说：言自处以敬，则中有主而自治严，如是而行简以临民，则事不烦而民不扰，所以为可。若先自处以简，则中无主而自治疏矣，而所行又简，岂不失之太简，而无法度之可守乎？家语记伯子不衣冠而处，夫子讥其欲同人道于牛马。然则伯子盖太简者，而仲弓疑夫子之过许与？仲弓盖未喻夫子可字之意，而其所言之理，有默契焉者，故夫子然之。程子曰“子桑伯子之简，虽可取而未尽善，故夫子云可也。仲弓因言内主于敬而简，则为要直；内存乎简而简，则为疏略，可谓得其旨矣。”又曰：“居敬则心中无物，故所行自简；居简则先有心于简，而多一简字矣，故曰太简。”

李炳南先生《论语讲要》：可也，是说他可以办政治。为何“可也”，因他能简。政事简明，而民易从，故可为政。但如何简，孔子未详说。仲弓乃就简字辨其要义。为政者，“居敬”，自居于敬，事事不苟，敬事而信。“而行简”，一旦施行，则简而不烦。“以临其民，不亦可乎。”以此治民可也。若为政者，“居简”，自居亦简，不能敬重其事。“而行简”，行事亦简。“无乃太简乎。”则未免太过于简。过犹不及，政治荒废矣。孔子以冉雍之言为是，故说：“雍之言然。”