紫奇楠是奇楠中的一个细分品类。这种奇楠的油脂是红褐色，看起来发紫，因而得名。其内部多有镂空，纤维多已炭化，皮部较厚，外表为红褐色，削开外层，内里油脂为紫黑色。多为小块，若有较大体积者，十分难得。

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紫奇楠可分为两种，一种肉质灰紫色呈板片状；另一种肉质则呈红紫色，呈丝条扭曲状。灰紫色的板片紫奇极为少见，可称为紫奇中之绝品。其初香气味淡雅有花香，五、六分钟后转为令人难忘的浓烈甜凉本香味，尾香则有杏仁乳味。而红紫色扭丝状紫奇楠，初香也淡雅有花香气，本香温厚香醇有杏仁香但无凉味，尾香味有明显的乳香。这样的顶级香韵，和奇楠沉香当中的其他分类相比，比如白奇楠和绿奇楠，都是毫不逊色的，可以说是最顶级的沉香香材之一了。

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由于紫奇楠在出土时的湿度很大，在外观上和尚未干透的红土沉香有些类似。同时，紫奇楠的香味又都带有明显的杏仁味，所以紫奇楠非常容易和红土沉香搞混。因此，市面上也出现了普通红土冒充紫奇楠的现象。

因此，沉香收藏家徐文祺建议沉香爱好者就需要在鱼龙混杂的沉香文玩市场上，学会鉴别红土沉香和紫奇楠。红土沉香和这种紫奇楠在香韵上还是有比较明显的差别的。主要在于红土沉香的味道虽然也很浓烈，也具有标志性的杏仁的香味，但是不会有紫奇楠在香韵上的变化多端，也不会有紫奇楠尾香中的乳香味。所以，沉香爱好者们在挑选沉香香材的时候，只要注意区分不同的香韵，就能够分辨出紫奇楠和红土沉香。