老北京的故事（十八）神路街

神路街在朝阳区朝阳门外神路街28号，是曾经的东岳大帝巡游所走之路。明清两代，每年农历三月二十八东岳大帝诞辰，城隍庙及神路街举行盛大香场庙会，热闹非凡。除了官民都去敬香赶庙会外，一个重要的活动就是东岳大帝出外巡游。那是帝王们每年春季祭祀活动中最重要的一段路。1957年庙会废止。

神路街牌楼南边约一公里日坛公园，是北京的五大坛之一。始建于明朝嘉靖年间的（1530），最初叫祭日坛。是明清两代帝王朝拜太阳神的地方，公园的中央还保留着一个经过修葺，用于祭祀的坛，四周圆形的围墙，四面都有棂星门，红墙绿瓦汉白玉的棂星门，被掩映在一片郁郁葱葱的松柏中。北棂星门外有神厨，神库，钟楼，东北角有宰牲亭，宰牲亭是宰杀牲畜的地方。用牲畜当贡品在古代帝王们祭祀活动中是常见的，亭中原有一口井，后被填平。东棂星门和南棂星门外的周围都是森森万树的侧柏，这情景在蒋一揆的《长安客话》中曾有过描述，西棂星门外的西北角有具服殿。正对着西天门的地方有燎炉瘗池。中间有一条笔直的大道约二百米，现在它是日坛公园里一条很普通的路。当年这里铺着洁白的汉白玉，这段路就被称“神路”。是帝王们每年春季祭祀活动中最重要的一段路。  

皇帝是“天子”，他的活动与上苍的诸神有着密切的关系，大概是这原因，于是他在人间的路，被称为“神路”，如今那条路上的汉白玉已有些凸凹不平和斑驳破损，带着明显的岁月痕迹，据传明朝以后的历代皇帝每年春分，都在这里举行大型的祭祀活动。

日坛博物馆的资料中还能反映出当年盛况，皇族东出朝阳门一路浩浩荡荡，经朝外的神路街穿过三间七楼琉璃牌楼，穿过这个牌楼，直奔日坛。神路街牌楼始建于明朝万历三十年(1602)，晚于祭日坛70多年。为三间四柱七顶的黄彩琉璃牌楼。屋顶为歇山顶，正脊两端有鸱吻和螭吻，正中饰火焰宝珠。在正间的南北两面各有一块石匾，宽2.8米，高0.9米。

那时明朝社会弥漫着腐败之风，媚主、整人、弄权、索贿遍及社会生活的每个角落，先是宦官当道，中间一段是奸臣把持朝政，最后又是宦官当道。

这样的社会环境自然不乏逢迎拍马的事例。在朝外大街的牌楼上的横匾北面书“永延帝祚”，南面刻“秩祀岱宗”，单从字体上看，遒劲有力，相传为明代宰相严嵩所书，无疑是大家书法的经典之作。但它却隐藏着严嵩攀龙附凤的阴暗心理。结果明朝的“国祚”没有永延。三十八年后，明朝江山，随着李自成的农民起义军铁骑踏过北京城，墙橹灰飞烟灭。同国子监的大树“锄奸柏”一样，留下了一段笑柄，也留下一座古老的牌楼。

东岳大帝这位“神”巡游所走的“路”， 就是“神路街”了。而木雕泥塑的神像并不能如真神般上天入地，还要靠人抬着走在“街”上。

明清两代，每年农历三月二十八东岳大帝诞辰，除了官民都去敬香赶庙会外，一个重要的活动就是东岳大帝出外巡游，明代的《帝京景物略》中记载：“帝诞辰，都人陈鼓乐、旌帜，楼阁亭彩，导仁圣帝游。帝之游所经，妇女满楼，士商满坊，肆行者满路，骈观之。帝游聿归，导者取醉松林，晚乃归。”

据说北京古迹分布最少的区就是朝阳了，但它还是不嫌自己缺历史少文化，硬把个东岳庙拦腰截断、卸去臂膀。

牌楼与东岳庙庙门隔朝阳门外大街相望，原本东西还各有一座木制牌楼，现已拆除。多亏了这座牌楼竖在大道的南边，不太影响东西走向的车辆，所以至今仍然屹立在神路街的路边。否则的话也就早就拆掉了，最好的结果也得挪挪窝了。