老北京的故事（一八五）天主教南堂

      南堂即宣武门教堂，在西城区宣武门十字路口东北角，前门西大街141号，现在是北京教区主教座堂。它是北京历史最悠久、最古老的天主堂。

      南堂是北京最早的天主堂，为意大利天主教耶稣会传教士利玛窦所建，先后共六次重修，现在是全国重点文物保护单位。经过询问可以进入参观，并且不需购票，比全国的寺庙强多了。据我所闻，无论是基督教还是天主教，在中国迄今为止都没有进门购票的，更没有上市的，唯独少林寺开创了宗教界的先河，大概在世界上也是独一份！只能说我国的佛教六根未经。

      明万历三十三年（1605）利玛窦神父曾在这里建起第一座经堂，规模很小，后由德国耶稣会士汤若望神父，1650年建造了北京城内的第一座大教堂。新建的大教堂“牖器饰，如其国制，内建亭池台榭，式仿西洋，极其工巧，堂前有大理古牌楼一座，署有上赐‘钦宗天道’四金字。”顺治对汤若望和宣武门天主堂非常关注，曾24次亲临南堂，并赐有御制“通微佳境”匾，可见南堂当时的政治地位。汤若望建成的南堂除了宗教建筑之外还有天文台、藏书楼、仪器室等科学设施，为西方现代科学在中国的传播起到了一定的推动作用。

      南堂共有三进院落，中式大门里是第一进院落，东跨院为教堂的主体建筑，西跨院为起居住房。教堂主体建筑为砖结构，坐北朝南，正面山墙立面远远高出房顶，这是典型的巴洛克风格，很有几分澳门大三八牌坊的样子。三个恢宏的砖雕拱门并列，将整个建筑立面装点得豪华而庄严，整个建筑里面磨砖对缝，精美的砖雕随处可见。教堂建筑的空间运用了穹顶设计，两侧配以五彩的玫瑰花窗，整体气氛庄严肃穆。

      教堂顶上的十字架原来是金属框架透空的，文革时给拆了，后来再装上就是现在的样子了。

      门外有两尊铜像，一位是利玛窦，另一尊不知道是谁。教堂内的祭坛中央供奉着圣母玛利亚的画像，画像下是十字架上的受难耶稣。祭坛前摆放着鲜花，西侧供奉耶稣圣像，东侧供奉若瑟圣像。星星点点的蜡烛在圣像前点燃，散发出阵阵清香，没有香的烟雾缭绕。周围墙上挂有许多描述宗教故事的油画，祭坛旁有电子琴和做弥撒时的曲目单，书架上整齐地摆放着一摞摞圣经。教堂内空空荡荡，好几位从胡同里的老太太值守。祭坛前也没有“布施箱”。我进来时，传达室的人已经告诉我院内可以随便拍照，大堂里面可以少拍几张。谁知我刚拍了一张，这几位老太太就来干涉。那就算了，有这一张也就够了。

      我问她们：天主教是否信奉圣母玛利亚？她们告诉我她们信奉的是“老天爷”，老天爷是中国群众对玉皇大帝的称呼，怎么跑到天主教去了？她们这个教也白信了，玉皇大帝也移居海外了？

      耸立在教堂前东西两侧两块残损的碑石，东侧是刻有汉满两种文字的《御制天主堂碑记》，是清顺治于1657年所立；西侧则记述着利玛窦和汤若望两人的事迹和建堂历史，诉说着南堂数百年的沧桑传奇。

      2017年，正在我拍摄碑石的时候，教堂里走出一位身着白衣的修女。据了解这里平日有三台弥撒，其中一台是拉丁文的。主日即周日有四台弥撒，中文、英文、拉丁文的都有。这是为在京的外交使馆人员、外国商人、在京留学生和来京旅游者开设的弥撒，南堂也是目前北京唯一有英文弥撒的教堂。这里还为中外信徒举办各种宗教圣事及活动。比如洗礼、婚礼、追思等，组织慕道班、圣经分享班、爱心小组、临终牧灵关怀等五十个团体。最重要的是非教徒也可以来这里举办婚礼，收费从几千元开始，上不封顶。有唱诗班、乐队，有鲜花、塑料花供您选择。

      弥撒圣祭是天主教最崇高的祭礼，耶稣基督的圣体圣血在祭坛上经由祝圣而成为真正的祭祀，表示十字架祭祀的重演，是天主教纪念耶稣牺牲的宗教仪式。

      在南堂的东边原来还有南堂小学和圣母会法文学校，现在南堂小学受水河分校了，圣母会法文学校则改为幼儿园。

      2023年再去补拍照片，赶上闭门修整，三年了，关门有日，开门无期呀。