普济寺位于白华顶南灵鹫峰下，世称前寺，是后梁末由“不肯去观音院”扩大为寺迁到此处的(一说最早的“不肯去观音院”即建于此)。北宋时先后改名为“五台圆光寺”、“宝陀观音寺”。明代，朝廷曾拨款修建，赐额“护国永寿普陀禅寺”。清代，朝廷又赐金修造，并赐额“普济群灵”，从此称为普济禅院。

普济寺是普陀山最大的寺院，建筑面积约一万一千四百平方米，主要建筑有天王殿、大圆通殿、伽蓝殿、祖师殿、藏经阁、东西罗汉堂、法堂、东西禅堂、客堂、云水堂、白云楼、得月楼、香积楼等。

1983年，普济寺被定为汉族地区全国重点寺院。