广东（86）韶关南华寺 • 东粤第一宝刹 • 曹溪佛学院 

南华禅寺，位于韶关市南22公里处的曹溪之畔，人称“东粤第一宝刹”。至今已有1500多年历史，为天下禅宗祖庭，历代高僧辈出，寺内还供奉着六祖慧能大师、憨山大师、丹田大师三尊肉身菩萨。

这座中国佛教名寺，是禅宗六祖惠能宏扬“南宗禅法”的发源地。迈过高大雄伟的牌坊，就看见山门上的“曹溪”二字。

始建于南朝梁天监三年（公元504年）, 初名宝林寺。唐代禅宗六祖慧能得五祖弘忍赏识，传得法衣，回到岭南隐居十余年。

仪凤二年（677年）,慧能到曹溪，住持宝林寺，发展禅宗南派，故佛教徒称宝林寺为“祖庭”。

唐代敕名中兴寺、法泉寺。宋初赐名南华禅寺，沿用至今。寺内有六祖殿，供六祖像，相传是慧能的肉身。寺内泥塑五百罗汉，神态各异，栩栩如生。现保存有唐代千佛袈裟、水晶钵盂、北宋木雕罗汉像及大藏经等大量珍贵文物。

南华寺建筑面积1.2万平方米，由曹溪门、放生池、宝林门、天王殿、大雄宝殿、藏经阁、灵照塔、六祖殿等建筑群组成。寺庙很大，比较古朴，不像某些寺庙金碧辉煌。里面还有中山亭。

这里依山面水，峰峦奇秀，除灵照塔、六祖殿外，都是1934年后虚云和尚募化重修。虚云和尚与惟因和尚的舍利塔及纪念堂。

位于南华寺里面的曹溪佛学院，始创于上世纪四十年代，当时虚云老和尚有感于戒律人才紧缺，办了“南华戒律学院”。1949年停办。1983年，惟因老和尚复办“南华僧伽培训班”，历时十年。2000年，在传正大和尚带领下，得到省市的支持，升级为“曹溪佛学院”，现有的硬件在国内佛学院中已达一流,2020年面向全国招生。