鼓膜又称耳膜，为一椭圆形半透明状薄膜，位于中耳鼓室与外耳道交界处，是中耳的一侧门户，可以阻挡保护外耳道的异物，细菌等进入中耳腔，同时在听觉传导的过程中，鼓膜的结构能使传入的声波增益。

鼓膜穿孔的症状表现为听力减退伴耳鸣，患者多表现为需要侧耳倾听别人的谈话，看电视时声量需放大，自己却不自知。出现阻塞感，穿孔后，患者鼓膜内外的气压会发生变化，由外耳道引起的气压会对鼓膜损伤部位产生冲击，使患者觉得耳朵里闷沉沉的，问题严重的还会有眩晕的症状。会有脓液或少量血水流出耳道，外伤导致的鼓膜穿孔后，患者可有外耳道少量出血。炎症引起的鼓膜穿孔患者会先有耳痛，继而耳内可有脓液流出。

鼓膜穿孔是能治好的。绝大多数外伤性的鼓膜穿孔可于3周～4周内自愈。在这期间，需注意防水入耳，不能游泳，洗头、洗澡时可用消毒棉球塞住耳道口。慎挖耳朵，用不洁器具挖耳易将细菌带入。慎防感冒，中耳炎的发作通常都是由感冒引起。加强营养，适当锻炼，注意休息，提高免疫力。防止不恰当的擤鼻。发现问题及早至医院处理。如遇较大而不能自愈的穿孔则需要行鼓膜修补术。

炎症所造成的鼓膜穿孔，待炎症消退后仍不能愈合，可采用鼓膜修补手术。治疗的主要目的是清除病灶，并修复鼓膜及重建听骨链，以达到提高听力的目的。