洛阳的白马寺扬名天下，建于东汉永平十一年（公元68年），距今已有一千九百多年的历史了，是名副其实的中国第一古刹，世界著名珈蓝寺庙，更是佛教传入中国后在我国境内兴建的第一座寺院，故有中国佛教“祖庭”和“释源”之称。
白马寺位于洛阳市老城区以东十二公里的白马寺镇内，现在我们所能参观的白马寺是元代、明清时期所遗留至今的建筑，汉代初建的白马寺已毁于战乱了。寺内保存了大量元代夹纻干漆造像，如各座殿堂内保存的三世佛、二天将、十八罗汉等，这在我国遗存寺庙中是弥足珍贵的一份文化遗产。
白马寺在我国佛教寺庙中享有盛誉，她的历史地位、文物遗存等都是我国佛教界的魁首和翘楚。1961年，白马寺被我国国务院公布为第一批全国重点文物保护单位；1968年，再次被国务院确定为全国汉传佛教重点寺院；2001年，被国家旅游局命名为首批国家AAAA级旅游景区。
白马寺的兴建，最初来自于汉明帝刘庄（刘秀之子）的一个梦；后刘庄派遣大臣蔡音、秦景等十余人出使西域，拜求佛经、佛法；数年后二位印度高僧应邀和东汉使者用白马驮载佛经、佛像同返国都洛阳；汉明帝敕令在洛阳西雍门外三里御道兴建僧院，为纪念白马驮经，取名白马寺；后来我国佛教界便以寺字作为寺院、寺庙的一种泛称。
进入白马寺院，感觉如同进入了一个硕大的花园，特别是临湖处的一个大荷园让人在炎热的大太阳下有了一份清凉、舒爽的感觉。满园的青绿、深碧浓漪的湖水、大块原色的岩石以及趴伏其上的许多乌龟，使得古寺院拥有了一份盎然的生气。
白马寺的整个寺庙为一长型的院落，南北向的主道中轴线上边依次排列着天王殿、大佛殿、大雄宝殿、接引殿、毗卢阁等寺庙的主要建筑。这些大殿虽然已经不是初建时的“天竺旧式”，但殿堂所处的位置都从未迁徙，还一一坐落于原处；殿堂的样式也还依稀保留着汉时原建筑的风骨形态。
白马寺广场南侧有近年新建的石牌坊、放生池、石拱桥等，左右有相对的两匹石马。这一对石马历史悠久，是宋代保存至今的石雕马，大小和真马相若，身高约1.75米，长2.2米，作低头负重状，象征着当年追随西域高僧驮载佛经、佛书的辛苦状态。传说，这两匹石马由原宋太祖赵匡胤织女及驸马墓前搬移至此。
白马寺的入口处有一道牌坊，在寺院中被称为《山门》。山门一般是作为寺庙的正门，有三道门组成，分别是“空门”、“五相门”和“无作门”。我们所看到的这座山门是明代嘉靖二十五年（公元1546年）时重建的，它的建筑形式都完全保留了东汉初建时的模式，为白马寺最早的古迹。
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(2019-06-08 15:58:30) 
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