氯化铝具有吸湿性，可以从空气中吸收水分。通常，该化合物在含有水分的空气中会发烟。与水接触时发出嘶嘶声。反应发生时，Cl–离子被H2O分子取代并形成六水合物[Al（H2O）6]Cl3。AlCl3的无水状态消失，加热时HCl也消散，得到的最终产物是氢氧化铝。

当温度进一步升高至约400时，由氢氧化物形成氧化铝。

AlCl3水溶液的一个独特特征是它们是离子性的。因此，它们是良好的电导体。它们也是酸性的，这可能导致Al3 +离子部分水解。

含有水合Al3 +离子的铝盐类似于氯化铝的水溶液。它们的行为也类似。例如，当它与稀氢氧化钠反应时，会产生厚厚的Al（OH）3沉淀。