鞣酸系由五倍子中得到的一种鞣质。为黄色或淡棕色轻质无晶性粉末或鳞片，无臭，微有特殊气味，味极涩。溶于水及乙醇，易溶于甘油，几乎不溶于乙醚、氯仿或苯。其水溶液与铁盐溶液相遇变蓝黑色，加亚硫酸钠可延缓变色。

分类介绍：

单宁酸不是单一的化合物，大致分为两种：

1.缩合单宁酸，是黄烷醇衍生物，分子中黄烷醇的2位通过碳-碳键与儿茶酚或苯三酚结合；

2.可水解单宁酸，分子中具有酯键，是葡萄糖的没食子酸酯。

制备方法：

单宁存在于多种树木的树皮果实中，也是这些树木受昆虫侵袭而生成的虫瘿中的主要成分，含量达50%~70%。

1.可将五倍子粉碎，除去虫尸及虫的排泄物等杂质，放入铜质或木质的提取罐中，用软水提取，提取液减压浓缩，加入少量乙醚，进行喷雾干燥，即得轻质鞣酸。药用鞣酸是将浓缩液用乙醚处理，浸出液用重亚硫酸钠漂白，回收乙醚，即成医药用单宁。

2.五倍子打碎、筛选，然后用水浸渍，将浸渍的水澄清、预热，然后喷雾干燥，精干粉过筛得成品。