西王母的故事在我国历史上最富有传奇和神话色彩，也是许多文艺作品创作的题材。其实，西王母和西王母之国在历史上是真实存在的。卜辞中就有西王母、东王母的记载，西王母是相对于东王母而言的。东王母生活在在中国的东方泰山一带，西王母生活在中国的西方王屋山一带。

西王母最早见于《山海经.大荒西经》：“西王母穴处昆仑之丘”;《山海经.西山经》：“玉山，是西王母所居也”;《尔雅》也云：“西荒有西王母国”;《瑞应图》云：“黄帝时，西王母献白玉环”;《贾子修政篇》云：“尧身涉流沙地，封独山，西见王母”;《易林.明夷之萃》云：“稷为尧使，西见王母国”;《尚书大传》云：“舜以天德祠尧，西王母来献白玉环。”以上典籍都是国家正史，是完全可信的。西王母是人不是神。“王母”即“母王”的倒写，这正如四川人把“公鸡”称作“鸡公”，把“母鸡”称作“鸡母”的道理一样。“母王”即“女王”，“西王母”即西方的女王的意思。

西王母瑶池宴会周穆王，也见诸各种典籍，如《今本竹书纪年》：“(周穆王)十七年，王西征昆仑丘，见西王母。”《列子.周穆王》：“...遂宾于西王母，觞于瑶池之上。西王母为王谣，王和之。其辞哀焉。”《史记.赵世家》：“缪(穆)王使赵父御，西巡狩，见西王母，乐之忘归。”《穆天子传》记之更详。西王母宴瑶池是史实，就发生在周穆王十七年，地点在今山西省阳城县析城山。

析城山位于山西阳城县西南50 里，紧挨王屋山北，析城山海拔1888米，山下是原始森林，山顶四周如城墙环绕，中间是草甸盆地。盆地平缓广阔，方圆40里。草甸上东北角有汤王庙。就是《竹书纪年》记载 ：“商汤二十四年大旱，王祷雨桑林”的地方。故此草甸又称为圣王坪。汤王庙旁有一湖，广7000平方尺，终年不涸，当地人称娘娘池，因西王母又称王母娘娘，故名。娘娘池又称汤池、瑶池。西王母宴瑶池的故事就发生在这里。

而且，析城山、王屋山有与西王母相关的事迹。据《尔雅》记述，黄帝时，西王母曾命使者助黄帝克蚩尤之暴。据《济源县志.山川》载：“王屋在县西一百二十里，山形如王者车盖故云。绝顶有坛，为轩辕祈天之所，故又曰天坛。”唐杜光庭《天坛王屋山圣迹记》中说：“黄帝于元年正月甲子，列席王屋山，清斋三日，登山至顶于琼林台祷上帝破蚩尤。帝遂赦西王母降于天坛。母既降，黄帝亲供侍焉。王母乃召九天玄女，授破蚩尤之策，黄帝依命杀蚩尤于冀。天下乃无不克，海内安然。”这与《尔雅》的记述相合，这说明王屋山、析城山地区是西王母活动的地区。

西王母国跨越了五帝、夏、商、周漫长的历史时期，其居住地当不止一处，而王屋山、析城山应该是其重要居住地之一。