完颜亮，女真名迪古乃，字元功，是金代第四位皇帝，杰出的改革家、政治家、文学家，同时也是杀人狂。皇统九年（1149）十二月，完颜亮弑金熙宗完颜亶自立，改皇统九年为天德元年。为巩固政权，杀曹国王完颜宗敏、左丞相完颜宗贤等女真宗室贵族及其子孙上百人。登基后完颜亮实施了一系列变革。迁都燕京，改燕京为中都，此举加速了女真的封建化及与汉族的融合。并将诸宗室亲族及其所属诸猛安尽数迁至中都及山东等地，以防止叛乱。天德三年，罢世袭万户职，以改变贵族“子孙相继”状况。仿中原王朝制度，设国子监以教育生员。对科举进行改革。贞元二年复钞引法，印制交钞，与铜钱并行。正隆元年(1156年）颁行正隆官制，同时又颁行“续降制书”补订法律。

完颜亮政治上的辉煌同时也助长了他专横跋扈的嚣张气焰，他曾对大臣高怀贞说他的志向：“吾有三志，国家大事，皆我所出，一也；帅师伐远，执其君长问罪于前，二也；得天下绝色而妻之，三也。”　

正隆六年，完颜亮又亲统大军开始了南侵伐宋的战争。据说他读了柳永《望海潮》“东南形胜，三吴都会，钱塘自古繁华……有三秋桂子，十里荷花”的词句，更因宠臣梁珫“极言宋刘贵妃绝色倾国”，“遂起投鞭渡江、立马吴山之志”。十月，任东京留守的曹国公完颜雍发动政变，称帝于辽阳，改元大定，废完颜亮。完颜亮军中亦发生叛乱，他本人也被部将所杀。