茶，是中国人最为钟爱的一种饮料，它有一种儒雅的气质，在千百年前就已成为社会风尚，如今饮茶仍然是一种儒雅的生活方式。后茶也通过茶马古道，丝绸之路传入外国，成为鸦片战争和波士顿倾茶事件的导火索，我们先从茶叶的起源开始谈起。

茶的历史可追溯到上古的神农时期，神农尝百草可谓是家喻户晓，千百年来为人称道。其实一开始的茶并不是用来喝的，而是用来吃的，一般做成黏稠状的茶汤和茶饼，还有各式的茶点心，故民间流传着吃茶一说。后经过光阴的流转和历史的发展，开始由吃茶变为喝茶并逐渐演变成一种必备的生活方式，无论是皇帝、达官贵人，还是市井小民，亦或是高僧道长，儒学大家，皆钟爱于茶，另外茶还是修行之人的最佳伴侣。

茶的种类有很多，通过茶马古道运输的主要是大红袍之类经过发酵后的红茶，然后做成饼状，便于保存和运输，因此茶马古道成了中国历史上最著名的古道之一，它也是我国古代对外贸易的重要通道。(始于唐、兴于宋、盛于明、衰于清)

自唐朝以来就下令禁止贬卖私茶，开始由政府垄断茶叶贸易。但贬私茶获利很大，因此仍有很多人愿意以身范险，到明朝私茶贸易发展的尤为兴盛。史称“ 茶马互市，利之所在，人皆趋之，禁令越多，走私之风越盛。”虽为古语，但亦通俗易懂，不多解释了。
以上就是茶叶的发展与演变历程了，总之茶叶成为最受畅销的种饮料，不光国人喜欢，老外也喜欢。

茶叶让美国独立了
欧洲近代史实际上是一部资本的积累和掠夺史。近代英国是世界上发展最早最快的国家，它的资本的积累也是通过建立大量海外殖民地进行剥削掠夺。自新航路开辟，英国便在印度建立起殖民据点，成立了东印度公司进行经济侵略。英国的全盛时期号称日不落帝国，殖民地遍及亚欧拉三大洲。

一七七三年美国波士顿发生的倾茶事件就是由茶叶引发的。众所周知，近代英国在海外建立了广泛的殖民地，殖民地的人主要为倾销东印度公司种植和积存茶叶等种植的经济作物。后来英国政府规定殖民地的人不准卖私茶，这样就垄断了北美殖民地的茶叶贸易，然后将茶叶卖的很便宜，便宜到什么程度呢？是私茶的半价，你想想看这茶价如此低，销量不用说都知道卖的很火，这样就打压了北美本土的茶叶价格，北美本土的茶叶就基本卖不出去了。

北美的茶叶不值钱，卖不出去了，自然就激当地人民的愤怒和反抗。于是在北美当地的一个叫塞缪尔·亚当斯的人的领导下，几十名号称“自由之子”的当地人乔装打扮成印第安人，将东印度公司停靠在波士顿港的商船上的五万英镑的茶叶全部倒入了大海，历史上称此次发生的事件为波士顿倾茶事件。

这次事件引发的后果就是北美的人民走上了反抗英国殖民地统治的道路，也便有了后来美利坚合众国的诞生。波士顿倾茶事件只是美国进行独立战争的导火索，但在很大程度上对美国的诞生有着很积极的促进作用。

第二个事件是发生在中国的鸦片战争
我们都知道鸦片战争是中国近代史的开端，是近代中国走向屈辱的起始点，衰败的开始。我们中国人往往认为鸦片战争是鸦片所引发的，但英国人认为鸦片战争是茶叶所引发的，为什么这么说呢？

下午茶从哪里来的？英国。可见英国人很喜欢喝茶，但英国不产茶，只能向中国进口茶叶，虽然在殖民地引进过中国茶，但喝茶的人都知道茶叶的生长有各方面因素的限制，英国种的茶产量，而且品质差，所以茶叶在英国是高端消费产品，英国人平时都舍不得喝的，等着和朋友们一起在下午的闲暇时品尝，享受下午的时光，一般都是上层社会的人才喝的起茶。中国人要的是白银，所以英国人买茶需要支付白银，可英国的商品在中国市场上又卖不出去，因为中国是自给自足的小农经济，这样很快英国人的白银就用完了，但茶还得继续喝啊。于是只能向中国倾销鸦片，鸦片一旦上瘾就会让人倾家荡产，所以钱就有了。

可很快清廷就意识到问题的严重性，道光帝也就同意禁烟了，便派林则徐前往广东禁烟，便有了虎门销烟的事。此后英国对中国发动了战争，史称鸦片战争，是中国近代屈辱史的开端。

没想到一种小小的饮料茶叶竟然有这么强大的动力，让美国独立了，亦打醒沉睡在美梦中的旧中国，才有了新中国的诞生。不得不说茶叶确实厉害了，影响着近代世界格局和形势。