石家庄栾城县城东北二华里，有一土岗，为西汉大将棘蒲侯柴武之墓。据清同治《栾城县志》载，台上有一古刹曰：“善众寺”。

善众寺遗址位于石家庄南侧、赵县西北侧。该寺创自隋，兴于唐。隋唐盛世，高僧惠休、辨敷、辨英等皆著迹于此。唐代高僧玄奘去西天取经之前，也曾在此挂锡。金代，一场大火，善众寺变为一片废墟。

元初，广东有一明悟大师寅公云游至此，见柴武台上空旷寂寥，树木丛生，台下小桥流水，风景宜人。而寺庙倒塌荒芜，瓦砾遍地，不禁感慨万分，决心重新修整，使之复兴。当殿室廊庑布局刚定，寅公忽示寂。其徒弟满公依照先师遗愿，兴建寺院。寺前设三道门，寺中是两座大殿；寺后是高高的楼阁，僧会斋室俱全。寺内还开辟一块土地种植苹果树、梨树，春夏枝叶繁茂，金秋硕果累累。寺旁建一旅店，以备寺内常用开支。整个寺庙殿宇巍巍，金碧辉煌，成为远近闻名之胜刹。

至元年间，行中书省右丞哈剌哈孙上疏奏请满公为主持，并对善众寺整理修缮，使之面貌一新，不久，元世祖封满公为“宏教大师”。据清同治《栾城县志》载：满公，姓牛，栾城牛郭乡（今栾城牛村、吴郭等村，即元时牛郭乡）人，童年出家为僧，拜寅公为师，20岁便全部掌握佛门戒律。他博览群经，靡不洞澈，所度弟子70余人，80岁时仍耳聪目明，焚诵不辍。每逢已亥、丁丑、甲子日更于佛前整夜祈祷，后于大德三年（公元1299年）十二月十七日圆寂。

延元戊年（公元1318年），法师志舜奉玺书做善众寺主持，“焚修接度之余，尽外业”。于至顺西年（公元1333年）对寺庙进行了大修。“崇基峻楹，隆栋邃宇，甃甓复瓦，堂奥厢序，倏而俱兴。”据清同治《栾城县志》载：法师志舜，姓靳，世居寺南柴村，幼年拜宏教大师满公为师，勤奋苦学，不九便成为主讲。被任命为主持后，受师号曰：“智辨”。他带领众弟子遵循公道，开辟良田60亩，所度门弟子50人，每年供云游僧千人食住。院门细务，亦必躬亲。对佛教经典十分熟悉，远近众僧对他十分仰慕。

明末清初，善众寺仍香火不断，僧众甚多，古柏参天，为栾城游览胜地，明万历年间栾城知县周复元曾作诗《友人邀游善众寺》：“折简劳畴昔，郊原此一行。林深藏古寺，花晚出秋城。……。”清乾隆年间栾城知县顾之麟有《初夏登台头寺》诗云：“汉时名迹寄旃檀，栾氏遗风此壮观。白玉桥长珍重过，青铜古柏往还看。三分春色余新绿，百里秋毫数远峦。已是熟游游不尽，更从初夏一凭栏。”
不久，善众寺即告式微，知县梁肯在《栾城怀古》中写道：“古柏阴森废四门，寒烟蔓草断人魂。棘蒲事业空台在，虚说柴侯南北村。”至咸丰初年，太平天国林凤祥部北伐，途经栾城，善众寺毁于战乱。至此，栾城善众寺彻底衰败了。

如今，柴武台上已是果木成林，郁郁丛丛，善众寺遗迹已不复存在。一代名寺淹没在历史的长河中，令后人扼腕叹息。

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           2024年05月05日星期日