“堡”是个多音字。“堡”字在表“军事防御的坚固建筑”的词语如“堡垒”“碉堡”“地堡”“暗堡”“桥头堡”中,以及在表“小城”的词语如“城堡”“古堡”中,读bǎo。在翻译的外国地名中也读bǎo,如在“汉堡”“圣彼得堡”“歌德堡”中读bǎo。

“堡”还读bǔ，用于地名,例如“吴堡”“瓦窑堡”“柴沟堡”“庞家堡”“惠安堡”“阳明堡”。这类地方原先多是有土围墙的村镇。媒把“南堡油田”的“堡”读成bǔ，是正确的。

“堡”也读pù，也用于地名,例如“五里堡”“七里堡”“十里堡”“二十里堡”。这类地方原先多是古代的驿站。这类地名中的“堡”有的也写作“铺”,例如贺敬之《回延安》中的“柳林铺”。这类地名往往出现于城市附近。

“张家堡”“李家堡”这类地名中的“堡”按说应当读bǔ,因为这样的地名一般指某姓氏的人较多的村镇,而且,驿站是官方设置的,不会冠以“张家”“李家”。但是有的地方的确把这类地名中的“堡”读成pù，这或许是方言中由“堡”(bǔ)的读音讹变而来。拿不准时,《汉语拼音(〈中华人民共和国地图〉地名素引》(地图出版社)有注音,可资参考。