「南有嘉鱼」，是《诗经、小雅》中的一首诗的篇名。后世多将其做为称赞宾主欢乐融洽的祝颂成语。

「南有嘉鱼」一共有四章。前两章用水中欢乐游动的鱼群来象征宾主之间的祥和气氛，这没有问题。问题出在第三章和第四章，这两章用了两个比喻——附着于樛木之上的甘瓠与被吸引来的斑鸠来比喻宾主关系，这对客人来说，是一种很重的羞辱(应邀赴宴者成了攀附与投靠权贵的乞食者)。

虽然主人给宾客以尊称(“嘉宾")和美酒，但其中的施舍性质与“嗟来之食"的意义是一样的。

「南有嘉鱼」中透露出的主人对客人的傲慢不应该被忽视。因此，用这个成语的时候，应该谨慎。