古镇秋韵

   廖春波

秋风萧瑟，红叶遍野，我又游览万州区罗田镇，试图撩开历史烟云，寻觅巴楚茶马古道。

三十多年前的一个春末夏初，少壮的我随领导下乡调研时，就被该地奇异的沟壑、山路、马帮、石林、茶园、老街、古桥、院落、墓群、碑刻吸引住了，还有缠青丝头帕、穿左襟大褂、住吊脚楼、喝苞谷酒、烤火塘、炕腊肉、打糍粑、唱山歌、耍锣鼓、跳丧舞等土家风情，可没承想壮美秋季，更引发思古之幽情。

当然，闻名遐迩的还是罗田大米，属支罗米，明清时即为皇室宫廷贡米，晶莹剔透，煮熟后清香扑鼻，甜糯可口，回味悠长。因此，良田万顷，主产水稻。秋高气爽，阳光灿烂，层层梯田绕山腰，金黄色稻浪翻滚，与碧波荡漾的枫香坪水库相映成趣。但据讲，解放前，川东县城设支罗米行，均价高一等，专卖达官贵人，普通老百姓是买不起的。

从远处看，罗田古镇座落七曜山麓一方大土包上，圆如罗盘，四周皆田，渝鄂交通要道横贯，恍若指针，故地名叫罗针田，简称罗田。时针倒拨，这里有九百多年的银杏，六百多年的柏树，五百多年的山茶，四百多年的老井，三百多年的云梯稻田，两百多年的古墓，一百多年的戏台、民宅、店铺，曾为巴楚茶马古道上的重要驿站。

透过蜿蜒的狭长小巷，光滑的青石板路，神秘的高墙深院，斑驳的雕梁画栋，我仿佛看见商贾云集、物流通畅、南来北往的繁华景象。古道起于长江沿岸的溪口，途经注望沟、峰垭口、马头、罗田，进入湖北，抵达利川。一队队挑夫、背二哥和马帮翻山越岭，驮运茶叶、盐巴、白糖、布匹、生漆、桐油、药材、柑橘等，大多汗流浃背，不时哼着号子：

“背背篓啰，嘿咗；

背下山啰，嘿咗；

看到的屋哟，嘿咗；

走得哭哟，嘿咗……”

夕阳西下，历经长途跋涉，穿越原始森林，摆脱棒老二后，人马困乏，罗田宛如风姿绰约的少女，伫立山乡，敞开胸怀，笑迎他们。夜宿客栈和店子，吃上一顿热气腾腾的饭菜，大口饮酒啖肉，甚或与风韵犹存的老板娘插科打诨，也有的自带干粮，只是讨碗开水，勉强充饥，食不果腹，衣不蔽体。第二天起早床，又向崇山峻岭迈步。

茶马古道延伸罗田，从两面山石相依形成的洞口躬身而过，上普济桥，沿风景秀丽的百丈沟迤逦而行，入易守难攻的关隘鱼木寨去谋道。这一带别有洞天，颇似陶渊明笔下“避秦时乱”的桃花源，古人便在石壁镌刻“似桃源”三个大字，修建了包括金黄甲大院在内的用坪传统村落和墓碑牌坊群，二十多处保存至今，在秋阳下熠熠发光，闪烁着昔日的辉煌。

罗田边贸文化源远流长，尤其是集市活跃，有“三天一赶场，一场赶三天”的说法，面坊、油坊、碾坊、粉坊、米坊、典当行、钱庄、布庄等鳞次栉比，各类商品琳琅满目。民国时期，尚有“湖广”“江西”两个会馆。自明代始，外地移民和周边大户纷纷迁入，将先进的生产生活方式和文明风尚带给了罗田，半耕半读、耕读传家成为普遍的价值取向，现仍有向家祠堂、字库塔等遗迹可寻。

磨刀溪流淌，筷子石屹立，我站在参天大树掩映的巴楚古道上，隐约可见打杵、马蹄、防滑铁鞋套留下的坑坑洼洼，汗雨泪滴落的点点痕迹。秋天多风，吹得路旁一片片洁白的芭茅草花摇摇晃晃，有些温柔地轻拂着我的手背和脸颊，惬意而舒畅，那是多么美妙的享受啊！

如今，通过集中连片脱贫攻坚，罗田古镇也焕然一新了，老房子穿上新衣服，万宜铁路贯穿境内，专设站点，不仅支罗米香飘五洲四海，还入选中国历史文化名镇，游客众多。我在暮年目睹故地巨变，这不正是秋收的喜悦吗？