汉文帝（刘恒）

刘恒（公元前204年——前157年），刘邦第四子，汉惠帝刘盈之弟，母薄姬。

前209年，陈胜、吴广等揭竿反秦，魏豹也自立为魏王，薄姬嫁给魏豹。前205年，刘邦派曹参等攻打并俘虏魏豹后，将薄姬送进宫中的织布工房。刘邦有一次到织布工房中，看见薄姬很有姿色，便纳入后宫。

前204年，薄姬生下儿子刘恒。前196年，小刘恒被封为代王。

前195年6月，刘邦去世后，吕后想将帝位转给自己娘家的人，将刘邦的儿子几乎赶尽杀绝。刘恒幸免于难，这不是吕后心软才刀下留人，而是薄姬“无欲无争”的姿态保全了性命。在母亲潜心寡欲思想影响下，刘恒无意与其他皇子争夺继承权。

前180年，吕后去世，陈平、周勃等诛诸吕，迎立刘恒继位，是为汉文帝。汉文帝立长子刘启为太子，窦姬为皇后，封周勃为右丞相，陈平为左丞相，灌婴为太尉。

刘恒在位后，平时穿戴都是用粗糙的黑丝绸做的衣服，并屡次下诏禁止郡国贡献奇珍异宝。汉文帝是一位“循法”的皇帝，他主张执法严格，即使皇帝也不得犯法。

前179年8月，汉文帝问周勃：“天下一岁决狱几何？”周勃答不上来。汉文帝又问周勃：“天下一岁钱谷出入几何？”周勃还是答不上来。陈平答得爽快：“陛下问决狱之事应问廷尉，问钱谷之事应问治粟内史，身为丞相，不能样样琐事都管。丞相的责任是辅佐皇帝，外抚诸侯，内亲百姓，使卿大夫各任其职焉。”周勃很惭愧，觉得自己的能力远远不如陈平，便称病辞职，陈平一人独任丞相。前178年10月，陈平去世后，周勃回任丞相。

前177年1月，周勃被免去丞相职务，前往绛县居住。后来，周勃被诬下狱。薄太后知道后，认为周勃没有谋反的事，对汉文帝说：“周勃率数十万大军时不反，如今闲居绛县倒要反吗？”汉文帝派使臣释放周勃，恢复爵位和封邑。

前177年，汉文帝派兵平定济北王刘兴居之乱，刘兴居被俘自杀。前174年，淮南王刘长欲反。但尚未行动时，刘长即被汉文帝罢去他的王位，发配蜀郡。途中，刘长绝食而死。前172年，贾谊上《陈政事疏》，认为“众建诸侯王而少其力”，即分割削弱诸侯王。前164年，汉文帝将齐国分为6国。又封刘长的3个儿子刘安、刘勃、刘赐为王，将淮南国一分为三。

前166年冬，匈奴老上单于率14万兵侵入北地郡。汉文帝派兵迎击匈奴，苦战月余，匈奴退兵。前158年，匈奴军臣单于派6万骑兵侵入上郡及云中郡，汉文帝派兵迎击，匈奴又退兵。后来，晁错上书汉文帝，建议实行“募民实边”的之策：即招募内地民众迁徙边地，一面种田，一面备“胡”，平时进行训练，战时则可应敌。汉文帝采纳了，还在边地建立马苑36所，养马30万匹，以满足对马匹的需求。这些措施为后来汉武帝彻底击垮匈奴打下了基础。

前157年7月6日，汉文帝去世，终年47岁，其子刘启继位，是为汉景帝。

刘恒墓位于陕西西安东郊白鹿原东北角。