《六韬》是一部黄老道家兵书

《六韬》又称《太公六韬》、《太公兵法》，托名姜子牙著，其实是战国时期齐国黄老道家学者所著。

《六韬》的基本理论，多来自道家，主张柔弱胜强、韬晦不露和安静玄默等，通过周文王、周武王与姜子牙对话的形式，论述治国、强军和制胜的理论。《六韬》全书有6卷，共60篇，2万多字。

《六韬》分为《文韬》、《武韬》、《龙韬》、《虎韬》、《豹韬》、《犬韬》。《六韬》最突出的是权谋思想。《六韬》一开头就说：“夫鱼食其饵，乃牵于缗，人食其禄，乃服于君。故以饵取鱼，鱼可杀。以禄取人，人可竭。以家取国，国可拔。以国取天下，天下可毕。”这就是说，君主治民，就要像渔人钓鱼，以钓饵来诱使人们上钩，听从驱使。

《六韬》列举了12条属于文伐不属于武攻的权谋。1是投其所好，让敌人产生骄傲之心；2是“亲其所爱，以分其威。一人两心，其中心衰，廷无忠臣，社稷必危”；3是“阴赂左右，得情甚深。身内情外，国将生害”；4是用珠玉、美人来腐蚀麻痹敌人；5是挑拨敌方忠臣与君主的关系；6是收买敌人的内臣，离间其外臣；7是送给敌人大量财物，使其轻视生产，因而导致蓄积空虚；8是与敌国伪结亲谊以麻痹敌人，使其为我所用；9、10 是尊崇敌国，示之卑微顺从，使其骄怠自毙；11、12是要收买敌国大臣，堵塞敌之耳目。使其豪杰智士为我所用，用乱臣美女迷惑其主。一般兵书大都重视战场上的战略战术，对权谋手段论述得较少。把权谋论述得如此详细的，《六韬》是最突出的。

《六韬》认为应注意将领的选拔与培养。因为“国之大事，存亡之道，命在于将。将者，国之辅，先王之所重也”。“社稷安危，一在将军。”它认为：“将有五材十过。……所谓五材者，勇、智、仁、信、忠也。……所谓十过者，有勇而轻死者，有急而心速者，有贪而好利者，有仁而不忍人者，有智而心怯者，有信而喜信人者，有廉洁而不爱人者，有智而心缓者，有刚毅而自用者，有懦而喜任人者。”不同的将领，具有不同的长处与短处，应该有清醒的认识。

《六韬》还系统地论述了将领的自主权问题。“军中之事，不闻君，皆由将出”。意思是“将在外，君命有所不受。”部队不能由君主在后方具体指挥，而应完全由将领根据战场上的实际情况来指挥，这样才能取得胜利。将领有自主权，就有了主动权。杀和赏是将帅建立威信的手段，这一点在《孙子兵法》、《孙膑兵法》等兵书中都提到过，但明确地提出“杀大赏小”原则的以《六韬》为最早。所谓“杀大赏小”，就是杀位高者以震慑他人，赏位卑者以激励众干。

《六韬》提出了建立参谋部的问题。将帅的职责是全面领导，不能局限在一个局部，因此就应该建立一个由72人组成的参谋部，并根据各人的才能授予职务，充分发挥他们的聪明才智。这72人是些什么样的人呢？《六韬》的安排是心腹1人，谋士5人，天文3人，地利3人，兵法9人，通粮4人，奋威4人，旗鼓3人，股肱4人，通才2人，权士3人，耳目7人，爪牙5人，羽翼4人，游士8人，术士2人，方士3人，法算2人等。这是《六韬》的一大创造。