《商子》是法家的代表作

《商子》也称《商君》，共29篇，现存26篇，是战国时期法家学派的代表作之一，是商鞅及其后学的著作汇编。

秦国统一六国，建立历史上第一个集权制的国家，这个功绩不能不归功于商鞅在秦国进行的两次革新变法。商鞅变法的指导思想是什么？执行措施是什么？这些都反映在《商子》中。《商子》着重记载了商鞅等革新变法、重农重战、重刑少赏、排斥儒术等言论，论述了商鞅等在秦国施行的变法理论和具体措施。《商子》文体多样，议论体有《农战》、《开塞》等十数篇，说明体有《垦令》、《靳令》等篇，辩难体有《更法》一篇。

《更法》篇详细记述了商鞅与甘龙、杜挚在秦孝公面前争论变法的问题。针对秦孝公怕变更法度受天下人非议的想法，商鞅说：夏商周三代不同礼而王，春秋五霸不同法而霸。“行动迟疑就不会有名，做事犹豫就不会成功。我劝君王还是赶快下决心变更法度吧，不要怕别人的批评议论。圣人治国，只要能强盛，就不必沿用旧的法度；只要有利于民众，就不必遵守旧的礼制。”“礼制、法度要随着时代进步而改变，要符合实际的需要，不必效法古人。”

《去彊》篇论述籍以刑罚，专心农战，少事商贾，以对付恶人的谨慎来治理善民，国家才可以稳定强大。

《弱民》篇阐述弱民与强国之间的相对关系。欲称霸天下，必须弱民。民众如果强了，君主的地位就不稳了，要稳定必须先弱民。只有使民众顺从法律、朴实忠厚，君主的地位才会牢固。主张重刑轻赏，加重刑罚，减少奖赏，民众就会为争夺奖赏而拼死奋斗。

《去强》篇说：“重罚轻赏，则上爱民，民死上；重赏轻罚，则上不爱民，民不死上。”

《开塞》篇提出了社会发展的三个阶段：“上世亲亲而爱私，中世上贤而说仁，下世贵贵而尊官。”在具体措施上，主张加强君权，建立赏罚严明的法治制度，取消贵族的世袭特权，奖励军功，提倡耕战，反对诗书礼乐和道德教化。

《农战》篇说：“国之所以兴者，农战也。”“善为国者，仓廪虽满，不偷于农。”“国待农战而安，主待农战而尊。”

《靳令》篇说：“农有余粮，使民以粟出官爵，官爵必以其力，则农不怠。”朝廷让人民拿剩余的粮食捐取官爵，农民就会卖力耕作。