《列子》否定儒家的礼义教条

道家创始于老子，发展于列子，大成于庄子。列子是介于老子与庄子之间道家学派承前启后的传承人物。列子著《列子》（又名《冲虚经》），是道家的经典著作。该书分为8篇，记载民间故事、神话传说等134则，如《黄帝神游》、《愚公移山》、《夸父追日》、《杞人忧天》等，形象鲜明，含义深刻，妙趣横生，隽永味长，具有较高的文学意义。

“道”是老子学说的思想中心，是一切事物的根源。道家强调凡事均无须强求，应顺应自然，达至“道”的最高境界。“道”是无形及不可见的，是超时空的，是宇宙及一切事物的根源。东周时期，战争不断，民生困苦，道家认为人们必须“知足寡欲”、“柔弱不争”、“顺应自然”。必须放弃逞才、逞智、逞强、逞力，回归朴素、无知的境界，以“无为”、“不妄为”治理天下，天下才能和平安定。

《列子》核心概念是“化”，主要可以分为三个层次：宇宙生成系统中的“生化”，认识论层面上的“物化”，以及社会理论层面上的“教化”。

《列子》否定儒家的君臣纲常、礼义教条。认为礼义是伪名，是追逐个人荣利的遮羞布。《列子》抨击为寿、为名、为位、为货的行为，倡导人与人的关系应该是“公天下之身，公天下之物”。认为正确的生活态度应该是“不违自然所好”，只有抱着这种态度处理人际关系，才能保持人的天性，进而达到做人的理想境界。

《列子》最早提出宇宙生成四阶段思想；《列子》的“天体运动说”、“地动说”、“宇宙无限说”等学说，都远远早于西方的同类学说。

《列子》认为，“道”是宇宙生成的起源。道的物性是“往复，其际不可终；疑独，其道不可穷”。“自生自化，自形自色，自智自力，自消自息”，万物的生成变化皆在其自己，皆是自然而然，在万物之上根本不存在一个主宰者。

《列子》反对人类中心主义，认为人类活动会对自然产生不良影响，要认识自然、改造自然，从而利用自然为人类造福。