夏商周时期进行重大活动，都要靠占卜。武王伐纣，其实曾经两次发兵。

第一次，周武王九年（前1044 年），姬发先在毕地祭祀姬昌，然后前往东方举行阅兵，到达盟津（今河南孟津）。

姬发渡黄河，船到河心，有白鱼跳进他的船中，姬发俯身拾起用来祭祀。渡过河之后，有一个火团从天而降，落在姬发的屋顶上，凝固成乌鸦状，它的颜色是红的，降落时声音轰隆隆的响。当时来盟津会盟的诸侯有八百之多。诸侯都说：“可以伐纣了。”姬发说：“你们还未知天命，现在还不行。”所以班师回来。

第二次，周武王十一年（前1046 年），帝辛杀王叔比干，囚兄长箕子，大师疵、少师彊抱着他们的乐器去投奔周。这时武王姬发发觉攻打商的时机即将到来，向所有的诸侯宣告说：“殷犯下大罪，不可不合力讨伐。”

商朝最后一个国王是子辛，也叫"帝辛"，谥号商纣王。据正史所载，商纣王博闻广见、思维敏捷、身材高大、膂力过人。他曾经攻克东夷，把疆土开拓到我国东南一带，开发了长江流域。殷商末年，它有两个主要的敌手：西部的周方国及东部的夷人部族（甲骨文里被称作人方）。

当时，商纣王已感觉到周人对自己构成的严重威胁，决定对周用兵。然而这一拟定中的军事行动，却因东夷族的反叛而化为泡影。为平息东夷的反叛，纣王调动部队倾全力进攻东夷，结果造成西线兵力的极大空虚。

在对付东夷的战争中，纣王一方占尽优势。为了永绝后患，纣王甚至建起了一条通往东夷的大道，以便迅速调兵镇压夷人的反抗。商军如秋风扫落叶一样，一直打到长江下游，降服了大多数东夷部落，俘虏了成千上万的东夷人，取得大胜。

但这场旷日持久的征战却几乎拖垮了大商王朝。商军主力远离首都，而常年战争消耗了国力，大量俘虏需要安置消化，商朝的国力空虚。

西陲的周武王得知纣王大军尽出，指向东方，都城内防御力甚弱，便在一部分叛商部族的带领之下，奇兵突袭。周武王用了全国精锐部队，率领兵车300辆，虎贲（卫军）3000人，士卒4.5万人。

而这时商王的大军远在东南，无力援手，牧野之战的商军，并非商王朝的精锐之师，而是临时武装起来的奴隶和囚徒。即便如此，牧野之战也打得惨烈非常，而不是像史书上所说的那样，奴隶与囚徒们临阵倒戈，周武王几乎是兵不血刃地赢得了胜利。

商周牧野之战，商朝召集70万大军（以奴隶为主），而周朝只有4.5万军队。

这时，中国历史上有记载的第一个不可思议的场面出现了：还没等双方交战，70万商军便集体倒戈，杀向朝歌！延续500多年的商朝就这样灭亡了，没有出现期待中的大决战，却出现了一幕极其吊诡的临阵倒戈！

其实，这场战争中有一个关键的人物胶鬲，他是贩运食盐的祖宗。

原来商纣王讨伐东夷，耗资无数，眼看国库日渐空虚，连酒池肉林都快供应不上了，这时，周文王向商纣王举荐了胶鬲。对商纣王来说，胶鬲无疑就是救命稻草，其巨额财富让商纣王一下子摆脱了困境。为了报答，商纣王封胶鬲为少师，胶鬲终究是周文王的人，他是周朝的卧底。

胶鬲的计谋下，商朝的几位能征善战的大将都派到了东夷前线，等到周武王讨伐朝歌时，70万商军正是由胶鬲率领的。

胶鬲在朝歌的战场上反戈一击，导致了商朝的大溃败。

后记：史书中记载70万商军，肯定是夸大了，根据甲骨文记载，妇好最大统帅军队才1万多。在商军主力东征的情况下，纣王能征集的军队估计1-2万军队，还有平民拼凑的军队，根本不是周武王4万多精锐部队的对手。