唐朝初年，京城长安街上偶然抓获一名小偷，这件微不足道的小事，却牵扯出了爱女高阳公主和高僧，让唐太宗大为震怒。

原来在小偷的赃物中，有一个金银装饰，艳丽夺目的豪华玉枕。严审之后，小偷说出玉枕是从长安城弘福寺一个僧人的房间偷出来的，这个僧人叫辩机，正在协助从西天取经回来的玄娤法师（唐僧）进行译经工作。当时能从事译经工作的，都是全国僧人中的佼佼者。

御史台审讯僧人辩机，原来玉枕是高阳公主赏赐给他，僧人和公主已经私通了多年。

唐太宗将爱女高阳公主嫁给了功臣房玄龄的儿子房遗爱，房遗爱喜武，被封为右卫将军。公主下嫁，大臣家都是优待供奉，但是高阳公主不喜欢房遗爱这种武夫性格，婚后生活很不如意。

偶然一次，高阳公主和房遗爱到长安郊外公主的领地打猎，公主出去是为了散心，累了以后看到一处草庵，就带人过去。草庵里，僧人辩机正在读书，赶紧迎接。《新唐书》记载：主（公主）见悦之，具帐其庐，与之乱。。。而房遗爱只能作为公主的保镖，在外面守卫，以防止事情泄露。

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事后，高阳公主送给房遗爱两名年轻美貌侍女，两人达成默契，房遗爱对公主的偷情视而不见。

玄娤法师取经归来，得到李世民的迎接，为翻译玄娤带回来的佛经以及印度的文化知识，特别选拔9名高僧协助。辩机有幸成为译经团成员，参加《大唐西域记》著述工作，完成了三十卷经文，显示了他的才华。

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御史将这件丑闻奏报，唐太宗怒发冲冠，咬牙切齿，立即下诏将僧人辩机处以腰斩极刑。刑场设在长安的西市，让普通百姓围观以示羞辱。

高阳公主的奴婢数十人被秘密处以斩刑，在监狱中执行。

而高阳公主和房遗爱，以后永远禁止进宫。

唐高宗永徽四年（653年），高阳公主与其夫房遗爱卷入拥立荆王李元景谋反事事件，唐高宗赐其自尽。

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虽然受到辩机案件牵连，玄娤法师八风不动，镇静如常。在他的领导下，译经工作照常进行。

后来太子李治兴建大慈恩寺，寺名因纪念长孙皇后慈母之爱而得名，译经场转移到这里。玄娤上书唐太宗及皇太子，请求给翻译的经文赐序。

李世民和李治的赐文，后来由诸遂良书写，刻在石碑上，记录下了这段译经历史。

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