在书法上，有个约定俗成的说法。那就是：赵孟頫的《汲黯传》是天下第一小楷！

那么，天下第二的小楷是哪个呢？就是文征明的小楷代表作《草堂十志》。

文徵明（1470 年11 月28 日－1559 年3 月28 日），原名壁（或作璧），字徵明，四十二岁起，以字行，更字徵仲。因先世为衡山人，故号衡山居士，世称“文衡山”。南直隶苏州府长洲县（今江苏苏州）人。明代画家、书法家、文学家、鉴藏家。

文徵明曾学文于吴宽，学书法于李应祯，学画于沈周，生平九次参加乡试均不中。嘉靖二年（1523 年），以岁贡生参加吏部考试，被授予翰林院待诏之职。嘉靖五年（1526 年），文徵明辞官归乡，专事创作。

嘉靖三十八年（1559 年）二月二十，文徵明去世，享年九十。其弟子私谥贞献。

文徵明诗、文、书、画无一不精，人称“四绝”，其与沈周共创“吴派”。在画史上与沈周、唐寅、仇英合称“明四家”。在文学上，与祝允明、唐寅、徐祯卿并称“吴中四才子”。

文徵明在书法方面取得的成就在当时几乎是无与伦比的。他行、草、隶、篆各体皆工。但在他的各体书中，最为人看重、艺术成就最高的是小楷。时有“小楷名动海内”之誉。他的小楷清劲秀雅，“深得智永笔法”。在他的小楷作品中《高士传》《题赵魏公二帖》为早期作品，赵孟頫的影子比较多，体态略扁，起笔比较尖细。中期的小楷作品就带有欧阳询的影子了，如《右参政吴公墓志铭》等，劲健中带有板滞气息。《归去来辞》是文徵明82 岁时所书的小楷，字仅稍大于粟，舒展自如，大有疏能走马、密不通风之势，且笔笔到家，挺劲遒逸，表现出高超的书法技艺。这也是师欧的小楷之作，属于文徵明小楷书中的一种风貌。《离骚经》是文徵明83 岁所做，已进入化境，毫无懈怠之笔。《前后赤壁赋》则是文徵明楷书的另一种风貌，更多地取法王羲之楷书笔意，是较常见的书法作品风格。这类作品，楷书端正方整、秀雅和劲、一丝不苟。他88 岁时书的《小楷真赏斋铭并序》，依旧骨力劲健、楷法不懈，这在中国书法史上是极为罕见的。文徵明的小楷虽然早、中、晚各阶段略有不同，但却反映了他一生都用功于小楷。

文徵明的行书大致可分两大类风格：一是以王羲之《圣教序》笔意为主所写的行书小品；一是以黄山谷笔意书写的大行楷。他在形成这两大类风格之前，同样经历过博采阶段，他不仅搜遍尽可能见到的王羲之法帖，还深入临习过颜真卿的《争座位》《祭侄文稿》《刘中使帖》《瀛州帖》，苏东坡《前赤壁赋》（并为此以苏体补书所缺三十六字）、黄山谷《经伏波神祠诗》《竹枝词》以及米芾、赵孟頫等行书大家的墨迹。有时他也能像祝允明那样，以苏、黄、米等人的笔意书写自己的诗文。当然他并未停留在这个阶段，而是入后知出，对古法进行了扬弃，最后求得适合己性的自家笔法。

除了天下第二，文征明还有一个头衔，就是：明朝第一。

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明朝时期，馆阁体盛极一时，甚至科举考试的时候，都统一使用台阁体来解答考卷，要求写的：五黑，方正，光洁，大小均等。

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当时的文征明，为了摆脱这种时代的阴影，可谓煞费苦心。

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他在不失法度的前提下，从单一的工整中解放出来。

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力求规矩之余，创造出一种出乎规矩之外的意趣！终于成就这天下第二！

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