汉代是中国碑刻发展的鼎盛时期，汉代刻石也是该时期书法流传的重要途径，在中国文字演变和发展历程中具有划时代的意义。摩崖刻石《张汜祈雨刻石》（附图为其拓片）是2015年才发现的汉代官方祈雨摩崖刻石。该碑刻属于东汉隶书，原石位于河南驻马店市郊驿城区胡庙乡石龙山。刻石高50厘米、宽60厘米，为汉代摩崖刻石小品。笔者曾获《张汜祈雨刻石》原拓片一件，认真审读和查阅了相关资料，为其时隔千年的诉说而敬畏，为其为民请雨的精神所景仰，更为其自然质朴的隶书所折服。这方刻石藏匿于山林之中，风雨洗刷，岁月悠悠，记录和表达着一千九百多年前的民愿民心。其文感天动地，其意昭昭可鉴，其艺术特点彰显了秦汉书法宽容与博大，而今再来品读和追寻，有着特殊而深远的价值和意义。

分析汉代刻石书法作品和艺术特点需要回归到其所刻的时代，《张汜祈雨刻石》为永初七年的一方刻石。“永初”年号是东汉汉安帝刘祜的第一个年号。

《张汜祈雨刻石》是一方比较完整的摩崖刻石小品，全文195字，刻于113年，我们可以分析对比一下相近时期的隶书刻石，如刻于东汉建宁四年（171年）的《西狭颂》、刻于东汉灵帝刘宏建宁五年（172年）的《郙阁颂》、刻于东汉建和二年（148年）的《石门颂》、刻于东汉熹平二年（173年）的《杨淮表记》、刻于东汉中平三年（186年）的《张迁碑》，立于东汉建宁元年（168年）的《衡方碑》，以及现存的东汉最早的石刻、刻于东汉明帝永平六年（63年）的《开通褒斜道》。从中可见，只有《开通褒斜道》相对早《张汜祈雨刻石》50年，其余几个著名东汉刻石都晚于《张汜祈雨刻石》50到60年。几种刻石中，《开通褒斜道》的西汉气息最浓，隶变程度最低，因此处于东汉比较早期的《张汜祈雨刻石》属于向成熟规范隶书过渡的隶书则不容置疑。从书法艺术角度来看，其特点也十分明显。字体方正峻朗，具波磔而不张扬，笔力遒劲而凝重，寓圆于方，有着较高的艺术水准。

《张汜祈雨刻石》的特点主要有以下五个方面。

一、结字宽博方整，呈现了两汉时期的正大气象。《张汜祈雨刻石》造型特点总体属于方正形体结构，字形空间布局较为均匀，内部开张，四周比较严谨，笔画撑开至结构的四周，与《西狭颂》《郙阁颂》等宽博类的隶书有相似之处。这种结体一是气象恢弘、雄强正大、不事怪诞，与汉代的审美取向是统一的；二是重心下移、稳重扎实，从碑刻的气象中透露出宽博能容与端庄稳重，面对石刻顿时端己正容、肃然起敬。如其中的“雨”“闰”“有”“谒”等字，重心下沉，保持了早期汉隶朴拙博大的气象和自然意味，是最能体现汉碑雄强一路的作品，没有同时期大多数汉碑所表现出的精丽典雅、八分披拂的装饰意味，笔法方拙自然、朴实简真，尤见刀意。从隶变渊源来看，这类碑刻受简帛书法的影响极少，而是直接从西汉石刻嬗变而来。所不同的是，西汉石刻由于未脱篆意，线条追求圆厚，而这方作品则以刀掩笔，呈现出方拙峻厉的意态。

二、线性厚实内含，保持了隶变初期的篆籀风味。《张汜祈雨刻石》虽然字数不多，但能反映出醇古的历史气息，具有广泛的包容性。在斑驳的石花、平直排叠的字构中能感受到醇厚的金石意味。分析其线形特征，一是平缓厚实，用笔少提捺轻重变化，线条少有蚕头雁尾，略有篆刻中单刀刻来的效果。这除了与当时的书体有关，更直接的原因是由于古人刻凿草草的制作手段所形成的艺术效果。在汉代的一些铜置上刻凿的或隶或篆的铭文，线条也是如此平直单一，只不过一为金味、一为石味，其线条的平直与横线条之间的平行排叠，令字态呈现出朴厚稳重与苍劲质古之感。二是线条舒展自如而具有节度，其撇、捺、点、转、钩等微妙的屈曲向背变化，使单一的线条形质产生了丰富的审美感觉，使刚健曲直中具有了润泽和柔和的意味。这种不具波磔而意味高古的隶书，可谓洗尽笔下铅华，直抒古人本性。三是线条松而不散、曲直有度、刚柔相济，正所谓大直若曲、大巧若拙。《张汜祈雨刻石》的书写正体现了这一点，通篇线条单纯生涩，突出篆意，没有过于硬和直的线条，也没有过多的长线条，憨厚自然、不紧不松，一点也没有造作之嫌，线条的生动性体现得十分明显。

三、章法朴茂自然，体现了和谐安静的整体风貌。《张汜祈雨刻石》在章法上颇具匠心，安排妥帖。一是全篇整齐，相比一般摩崖巨刻更精细严谨，古朴方劲、刚健整饬，用笔多方笔起收，少作提按，取中锋行笔，兼参侧锋作波磔。尤其是笔画转折处外方内圆，方处棱角分明，圆处刚劲深含拗力。二是行间距的空阔疏朗、字距之间的茂密之势，承接了西汉刻石的主体风貌，形成整幅作品外向张力与内在空灵的对立统一之美，增加了章法上的条理性以及整体团聚感。整幅作品章法上宽展之中有茂密，团聚之中有疏朗，形成丰富的对比之美。三是整篇装饰的框线和四角的圈纹生动有趣。周边有粗边阴刻单线，框线交搭处四角饰有汉代流行的卷云纹，起到了衬托主题字的作用，使全石边沿斑驳厚重的刻凿与中部的相对空灵形成了反差对比，如同书法装裱后对主题字的衬托作用，平添了一种醇古天然的金石意味，无意于美却得到了极高境界的自然之美。这正是汉人的本色，在当代书法创作中，外在形式对书法审美的参与作用，如染色、做旧等受到格外重视，此石刻字之外的装饰线条或可为其滥觞。

四、符号简约成熟，显示了隶书符号的发展过程。隶书符号化的倾向是隶变的主要特征，《张汜祈雨刻石》在字法、点画、线条符号上，已经明显地体现出来。首先是化弧为折。转折处直角为主，极少形成锐角，遇到框形结构或口形结构，基本上是四角直角、横平竖直、横长竖短、布白疏朗，将隶书的结体方正体现得自然平衡。其次是波挑收敛。隶书是需要波捺来调节规整的，这是隶书的主要符号，但如果夸张波捺，便走入东汉中后期成熟的隶书范式。《张汜祈雨刻石》字形以方整为主，借波捺增强其规整之中的生动性。通篇各字，波捺适当，不事夸张，且以短捺和方笔为主，将雁尾有意收藏，虽然略有起伏，但始终与整体浑然一体，不张不扬。最后是随势赋形，不拘泥字的方形结构。刻石的风格总体方正略扁，略有瘦高，其中随势赋形的字更体现了书写的自由率真。率意之处，可以窥见书写和凿刻的性情。如“首”“震”“宾”“灵”等字，超出了正常方格，表现出书写的自然状态。最后一“时”字，夸张最后一长钩，带简书意味，延续了西汉简牍的符号特征，更显其放浪生动的线条符号。

五、气息庄雅古隽，传达出醇朗严谨的一派儒风。《张汜祈雨刻石》为官刻，虽然幅面不大，但传达出庄雅古隽的气息，不强调蚕头雁尾的成熟八分体，也没有通常汉代摩崖刻石字态的恣纵朴野。所谓“体制和正，气息渊雅，不为激音，不为客气”，正是《张汜祈雨刻石》所传达出来的主要特征。通篇观之，刻石拓片脱略民间特点，具有庙堂气象，再加上刻石的内容涉及东汉时期的气象、天文、农业、民俗、信仰、地理、文字等诸多方面，行文自然严谨，信息丰富。其文其书，合而为一，气息严谨不失生动、庄正不失活脱、旷达不失儒雅、古隽不失自然。由此可以判断，此石刻作文书丹者肯定具有很高的文学和审美修为，也具有汉代官员士族的儒家气质。刻石者也心存敬畏，不敢马虎，一笔一画，皆为刀法精致到位，力度入石三分，起伏平缓自然。