宜春因“城侧有泉，莹媚如春，饮之宜人”而得名，自汉高祖六年（公元前201年）建县以来，迄今已有2200多年的历史，素有“江南佳丽之地，文物昌盛之邦”的美誉。

大文豪王勃《滕王阁序》中的“物华天宝，人杰地灵”，其人其事均典出宜春。

宜春是禅宗圣地，禅宗“一花五叶”就有“三叶”（临济宗、沩仰宗和曹洞宗）发祥于宜春，佛教史上划时代意义的“马祖建道场”“百丈立清规”分别发生在靖安县、奉新县，在中外佛教界素负盛名。

宜春是文化之乡，共登记有不可移动文物4533处，樟树吴城文化遗址打破了商文化不过长江的论断，靖安东周古墓被评为“2007年度全国十大考古新发现”。

宜春是人文胜地，唐宋八大家之首韩愈曾在袁州创办昌黎书院，江西第一个状元卢肇、第二个状元易重都是宜春人，鼎盛时期宜春有“江西进士半袁州”的美誉。晋代著名诗人陶渊明、明朝大清官况钟、《天工开物》作者宋应星、现代物理学家吴有训，皆出自宜春。

宜春是山水诗鼻祖谢灵运的食邑地，北宋著名政治家王安石的诞生地。宜春还是革命老区，毛泽东、彭德怀、滕代远同志都曾转战于此，铜鼓县是秋收起义策源地之一，万载县仙源乡曾是中共湘鄂赣省委、省苏维埃政府的驻扎地。