金属硬度可以不同方式定义。材料硬度通常是指一种材料的相对压痕抗力，但也可以表示材料的抗刮痕，切割或弯曲抗力。莫氏（Mohs）硬度是一种排序元素硬度的常用方法，用0-10之间的数字表示被其它元素刮痕的抗力。 另一种方法是使用维氏（Vickers）硬度计，通过标准源测量材料压痕抗力；用一个标准尺寸，形状和质量的物体撞击量度材料，然后测量撞击导致的凹口。

根据莫氏硬度，10种最坚硬的金属依照顺序，分别是铬，钨，锇，铼，钒，铱，钽，钌，铀和铑。如果按照维氏硬度计，最坚硬的金属依照顺序排列，分别是钽，铌，钛，锆，镥，镍，钒，钷，铁和钆。聚合猫化工平台

金属材料硬度可通过混合不同硬度的元素加以修正，并且合金生产过程还能进一步加强硬度。例如，由铁和碳合金而成的硬化刚，莫氏硬度达到8，相对来说，铁的莫氏值只有4，钛是6，铬是8.5。