从贾府的日用器物看清代当铺市场

《红楼梦》中记述贾府的典当和赎当情节只是当时社会经济生活的一个缩影，但却忠实地记录下清初扑朔迷离的社会经济运行轨迹。有限的固有资本已经难以支撑贾府庞大的日常开销。但在王熙凤这个精明的管家及其经营团队的运作之下，虽然贾府不时有高高低低的坎，但最终总能过了“火焰山”，其秘诀就在于清代的典当业和奢侈品市场。

清代的典当业如日中天，与人们的日常生活息息相关。贾府和薛姨妈家都经营有当铺。而且薛家的当铺至少有五处之多，在京城的“恒舒典”属于官当。贾府的当铺有多少、在哪里、是官当还是民当，书中并未点明。但从贾薛二门的皇亲、官家买办身份和贾琏及其子侄们用度方面的大胆，熙凤及其女性经营团队的精明练达，还有贾府在社会经济方面的交往状况来考量，贾府当铺的资本一定不算少数，所经营的当铺规模、数量也一定非同寻常。当者，典物当钱，非独穷人典当，富人也有典当的时候。只不过所当之钱用途不同，所典之物迥异。书中第七十二回，有一段贾琏向贾母贴身丫鬟鸳鸯借当的情节描写，颇能说明问题。（贾琏）向鸳鸯道：“这两日因老太太的千秋，所有的几千两银子都使了。几处房租地税通在九月才

得，这会子竟接不上。明儿又要送南安府里的礼，又要预备娘娘的重阳节礼，还有几家红白大礼，至少还得三二千两银子用，一时难去支借。⋯⋯姐姐担个不是，暂且把老太太查不着的金银家伙偷着搬运出一箱子来，暂押千数两银子支腾过去。不上半年的光景，银子来了，我就赎了交还，断不能叫姐姐落不是。”从中看出，贾府也有用度吃紧“接不上”的时候。贾琏要周转的资金还不是一个小数目，竟要“千数两”银子，他找的一定是一家有实力的当铺，应该是“官当”无疑；按清代官方典当利息每月不得超过三分（实际上往往大大超过）计算，当物一般须大于当金及利息的数倍乃至十多倍之多，那么贾琏从贾母那里运出的“一箱子”当物其价值当在几千两银子乃至万两银子以上，而且这还是贾母她老人家平时不在意的，“查不着的”，可见贾府的家业之巨；同时也清楚地看出，为何贾琏他们平日里敢于花钱如流水，大手大脚，有恃无恐地“高消费”，其原因就是在身边有数不清的典当行，典当业十分发达。清初的典当业的确为资金周转和经济变通开启了方便之门，于国于民都是一件上等好事。

从这一情节中，我们还可以进一步作出分析：其一，贾府只有急用钱的时候，才会典当一些闲置的珍贵器物，筹措资金应急，并不是缺钱少钱的府邸，是“大有大的难处”而已。“破船还有三箩钉”，这是《红楼梦》书上现成的一句话，只要有三箩钉子在，这在典当、抵押兴盛的清代初期，像贾府这样的人家是很容易度过危机和困境的，即便偶有跌倒或蛰伏，也会很快东山再起的，因为，那些散落、遗存的“钉子”，很容易就复活成银根，变成支撑贾府富裕生活的白花花的银两。

那么，这些能变成“银根”的钉子是什么呢？就是贾府中的不胜枚举、蔚为大观的奢侈品和寻常人家闻所未闻的那些宝物。此其二。贾府日常使用的洋货奢侈品也不在少数：书中第五十二回写到，晴雯伤风头疼鼻塞，宝玉马上命麝月去二奶奶王熙凤那里要“西洋贴头痛的膏子药，叫做依佛那”。麝月取来了一个金镶双扣金星玻璃的扁盒，盒里有西洋珐琅的黄金赤身女子，两肋又有肉翅⋯⋯里面盛着些真正的上等洋烟⋯⋯即便根据这零星文字的描绘，我们也可以判断出，这玻璃扁盒是来自西方国家的物品，里面的洋烟应该是鼻烟。你说这是不是当时难得的一件奇物？还有，晴雯有一次给宝玉补一件雀金裘，是俄罗斯国拿孔雀毛拈了线织的大麾，其巨大的价值真的不好估计。那么，有人不禁要问，这些奢侈品好当吗？

答案是肯定的。清代初期，特别是康熙一朝，国弱而臣富，钱财多藏于民间（当然是指官绅

阶层）。一方面是国库空虚，一方面王公大臣、地方大员和一些富商却富可敌国。这些人斗鸡遛狗，玩宝藏珍，囤奇居稀，送礼馈赠往往非金即银，更有上等奢侈物件频频易手换主。这些东西流转于上流阶层，陈载于典当行的柜库之内，成为财富的象征和融资承兑的硬通货，有着广阔的市场。

正因为有穷人和富人都时时会有资金需求，所以，才催发了清代繁荣的典当业，也润滑舒展了清代社会的经济链条，引领着当时社会的世风和时尚。《红楼梦》中记述贾府的典当和赎当情节只是当时社会经济生活的一个缩影，但却忠实地记录下清初扑朔迷离的社会经济运行轨迹。

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