蒸汽的热能是由显热和潜热两部分组成：

（1）显热：是温度直接变化所产生的热量转移，1kg的水从0加热到沸点时所吸收的热量。比如在表压4bar下，水沸点152，显热是0~152吸收的热量，这是明显的温度变化，这个热交换的过程就属于显热。

（2）潜热：是表面上温度不变，但实际还是有热量交换的，1kg沸点时的水继续加热直至完全变成蒸汽时所吸收的热量。比如100度的水沸腾，直到水完全汽化之前，水温都是100度。虽然温度没变，但存在汽化潜热。

通常用汽设备只利用蒸汽的潜热和少量的显热，释放潜热和少量的显热后的蒸汽还原成高温的凝结水（饱和的高温软化水），适合重新作为锅炉给水。 因此，采取有效的回收系统，最大程度回收系统的热量和软化水是非常必要的，它不但可以节能降耗，也可以消除因二次闪蒸汽的排放而对厂区环境造成的污染，更能节约水资源及节约再次使用的水处理费用。

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