植物最初和最后的生命

都是围绕着一粒种子开始或结束

种子生而萌芽 开花结实而亡

植物的生命史

可以说就是从种子到种子的生命史

 

种子的诞生

一只蜂鸟煽动着翅膀

穿梭在繁茂的花海

伸出它的长喙攫取花蜜

而花蜜是蜂鸟的食物来源之一

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无论是蝴蝶和蜜蜂

抑或是蚂蚁和甲虫

他们都有可能与植物发生着至关重要的关联

他们与花发生着微妙的合作关系

在传粉生物学中

传粉动物为植物传粉

植物以花粉、花蜜作为报酬

这样的生态现象称之为协同进化

 

通过媒介在传粉后

花粉粒便会通过花柱上相互识别

一粒花粉在柱头的水分和分泌物的刺激下

花粉内壁便会突出伸长

形成一个细长的花粉管进行萌发

从而进行双受精

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一粒花粉落在百合花柱头上，模拟图。

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花粉粒伸出长长的花粉管进入子房

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进行受精

 

一粒种子，便诞生了。

 

种子的结构与形态

种子包含一些基本的结构

种皮 胚乳 子叶

胚乳是植物初始萌芽的营养来源

有一些种子是无胚乳的

比如绝大多数的兰科植物

由于无胚乳和子叶结构

并不能自然萌发

因为兰科植物通过舍弃胚乳结构

进而增大种子总数量

 

一个兰科植物的蒴果

可能包含数十至数百万细如纤尘的种子

在自然条件下

只能通过真菌感染进行共生萌发

所以绝大多数兰科植物种子的萌发率不足5%

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兰科植物的蒴果

 

种子的形态也更为有趣

在菊科植物中

种子在不同的着生水平

会有两种或多种截然不同的形态

同时生理结构上也有差异

这一现象称之为种子二型性

通常包括两个类型

中间花种子和边花种子

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种子二型性植物蓝目菊

 

种子的传播与萌发

植物繁殖最重要的是占领生存资源

而种子传播确是占领生地中不可或缺的一步

 

完熟苦瓜的种子依靠果实炸裂

进行机械力传播

小时候爱玩的黄花酢酱草的种子

通过果实的膨压 将种子弹射出去

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鸟类则是种子传播的好帮手

沙棘的果实具有鲜艳的红色和橘黄色

极其吸引鸟类

同时鸟类食用沙棘的果实

可以帮助消化抑制种子萌发的果肉

提高萌发率

同时将种子进行远距离传播

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种子的萌发需要适宜的环境条件

诸如光照 水分和温度

也有一些需要特殊处理的种子

比如烟熏的大火

澳大利亚本土每年都有自然火灾

而本土植物红千层

则需要遇上森林大火才能萌发

否则种子将永远挂在树上

等待森林大火

一旦出现大火 生地焚烧殆尽

种子便可以占领此地

浴火重生

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红千层的果实

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红千层的花

 

无论是逆境还是顺境

种子都能完成作为一粒种子的使命

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