肾小球的滤过率就是指单位时间内经肾小球滤出的血浆液体量，即单位时间内两侧肾脏生成的超滤液量。通常情况下，用内生肌酐清除率测定来评估肾小球滤过率，即肾功能水平。

因为肾小球滤过率下降至50ml/min时，血肌酐、尿素氮仍可在正常范围，故血内生肌酐清除率是较早反映肾小球滤过率的敏感指标。参考值男85-125ml/min，女75-115ml/min。根据血内生肌酐清除率，将肾功能分为四期，代偿期为50-80ml/min，失代偿期为20-50ml/min，肾衰期为10-20ml/min，尿毒症期小于10ml/min。