通过鞑靼村麦列霍夫家的命运，描写顿河哥萨克的社会变迁，反映俄罗斯革命的真相，由沙俄到苏俄的变革。

潘苔莱与伊莉妮奇娜是哥萨克中农，朴素的生活，潘苔莱有善良的天性，贪婪又吝啬。

（1）彼得罗与妲丽亚。

（2）葛利高利和娜塔莉亚与婀克西妮亚的三角关系，娜塔莉亚生个龙凤胎。

（3）杜妮亚希珈与珂晒沃依。

表现哥萨克的传统，守旧和落后，自由和彪悍的作风。

战争打破平静生活，静静的顿河震动起来，哥萨克激动起来，兵荒马乱的年代来临了，由一战到二月政变和十月革命，国内战争，哥萨克上层分子发动暴动，葛利高利最后流落到佛明匪帮。葛利高利处于蒙昧状态，尚未觉醒，卷进残酷战争的漩涡，人性与兽性搏斗，他摇摆在白与红之间，两种价值观的冲突，乌托邦的幻想与历史的真实性的矛盾。葛利高利与婀克西妮亚的爱情是贯穿全书的脉络，葛利高利和婀克西妮亚向往自由的生活和灵肉合一的爱情，小说结尾葛利高利埋葬情人，把武器扔进静静的顿河，回到鞑靼村自首，经历战争的洗礼，葛利高利已经把生死置之度外，和儿子团聚，向往和平生活。

《静静的顿河》1924年开始出版，描写1912到1922年的社会现实，肖洛霍夫继承托尔斯泰的人道主义传统，对大自然和生命的热爱，以静静的顿河为底蕴，象征自由的哥萨克传统，浓郁的生活气息和幽默风趣的语言。