一个失去土地的农民，上无片瓦，下无寸土，靠打短工为生计，被强者欺凌，饥饿所迫去尼姑庵偷萝卜，流落到城市成为无业游民，堕落为鸡鸣狗盗之徒，如《水浒传》白日鼠白胜鼓上蚤时迁之流人物，从中兴到末路，被国民政府当作抢劫犯枪毙了。阿Q既善良又愚昧，甚至迷信，忌讳颇多；既能吃苦耐劳，又游手好闲，好吃懒做，赌博成性；既是软弱的懦夫，又有精神胜利法。