首先，读书有利于养心。一个人健康长寿，首先要心理健康。经常读点好书，就像和许许多多高尚人对话，安抚心灵。清代石成金在《长生秘诀》一书指出：“养生先养心。”我国清代《浮生六记》的作者沈复说：“人心至灵至动，不可过劳，亦不可过逸，唯读书可以养之。” 清代养生家李渔说：“予生无他癖，唯好读书，忧籍以消，怒籍以释，牢骚不平之气籍以除。”

攀登书山，遨游书海，具有调节情志，平衡心理的作用。明成祖朱棣把宫中藏书视为“特健药”。古人说：“腹有诗书心自正。”坚持读书可以使人摆脱不良情绪的困扰，保持良好积极的心态。我国103岁诗翁葛祖兰曾说：“我的长寿之道就在于读书与写诗，它使我胸襟豁达，心情闲适。”古人说：“腹有诗书心自正。”读书能使消极者变得振作，使虚度者生活充实，使自卑者变得坚强，使不满者知足知福。

读书是一种涉及全身的活力，不仅有视觉和其它感官参加，而且还涉及到大脑反射和意识活动。现代科学表明，脑的重量与聪明没有直接关系，但与寿命直接关系，人虽老，“脑强必多寿”。陕西城固的李本善老人，今已百余岁，其长寿秘诀之一就是读书。他原本体质较弱，但自他爱好读书以来，身体却渐渐好转。上海苏局仙老人108岁时，仍出口成诗。已写了三万首诗歌他天天读书看报，人却鬓发变黑，返老还童。我国著名作家，戏剧家、翻译家杨绛，一生与书为伴，笔耕不辍。93岁出版回忆录《我们仨》，轰动文坛，风靡海内外；96岁成书哲理散文集《走到人生边上》；百岁时写了《百岁感言》说：“世界是自己的，与他人毫无关系。”102岁时，出版了250万字的《杨绛文集》八卷。

日本长寿专家从职业的角度进行分析，认为是最长寿的是哲学家，其次是艺术家、科学家等。而美国有关保健学家在研究人的寿命时，发现获博士学位的人，要比中等学历者寿命高三岁。