英国凯特·格林威奖成立于1955年，目的是为了纪念十九世纪的儿童插画家凯特·格林威（Kate Greenaway）女士，用意在拔擢优秀的插画艺术家，同时提升绘本的水平。

格林威奖由英国图书馆协会发起，设有“格林威大奖”、“荣誉奖”和“提名奖”，大奖获得者除了可以得到奖牌，还有资格为图书馆挑选总价500英镑的绘本。自从2000年起，得奖者还可另外获得5000英镑，这笔奖金是由柯林米尔斯（Colin Mears）所提供。柯林米尔斯是一名会计师，他收藏了许多童书，死后把遗产捐赠给英国图书馆协会，作为格林威大奖的奖金。 

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格林威奖虽然是英国儿童绘本的最高荣誉，但得奖者却不仅限于英国国籍的插画家，除鼓励英国本土的创作人才之外，评委们也不忘兼顾国际其他优秀画家，这也使得格林威奖格外具备高端大气国际范儿的气质。