文、图/江边鸟

午饭后，从袁家界的后花园停车场乘坐区间车赶往百龙天梯。区间车在层峦叠嶂中穿梭着，沿途是那些密密层层的参天大树，苍绿的松柏，翠绿的竹子，还有许多金黄色的银杏树。在车里看不到那山谷中的奇峰怪石，却能领略到山上的一片秋色。

走出百龙天梯上站停车场，绕过雕刻着“袁家界”大字的巨石，来到一处观景台，就看到了四十八将军岩景点。这里背依岩峰山峦，面临幽谷群峰，峰林在云海中若隐若现，似梦似幻，仿若进入了仙境一般。危峰、云雾、山松浑然一体，充满着神奇色彩。那些石峰就像是一群正在列队雄立的神兵天将，气势磅礴，森然有序，蓄势待发，栩栩如生，雄伟壮观。只见四十多座峻峭的石峰拔地而起，岿然屹立，拥挤在一个峡谷中；石峰高低错落，高者如将，身披盔甲，凝视远方；低者似卒，持枪待发。有的像沉稳的谋臣，有的像骁勇的猛将，有的像窃窃私语的武士，有的居然称为“向王天子”。导游说，明初土家族农民起义领袖向大坤向王天子，在这一带率兵起义，失败后，将士们化作了座座岩峰。

居高临下能够将水绕四门的全景尽收眼底，在对面的山顶上还有一座座白色的小房子。那里居住着当地的农民，他们在那儿耕种生活，被称为“空中田园”。远看就像一幅清新自然的田园山水画凌空突出，又如海市蜃楼般悄然而至。

在水绕四门壮观的悬崖峭壁边上，矗立着一座高耸入云的大型观光电梯——“百龙天梯”，天梯气势恢弘，工程宏伟，工艺复杂，施工惊险，堪称“世界工程奇观”。天梯垂直高差335米，由154米的山体内竖井和l72米的贴山钢结构井架组成，采用三台双层全暴露观光并列分体运行，是自然美景和人造奇观的完美结合。听说它的建成创造了三项吉尼斯世界纪录，全程仅需要118秒，被誉为“世界第一梯”。导游说，百龙天梯解决了多年困扰景区的交通问题，是连通森林公园、金鞭溪、水绕四门到袁家界、乌龙寨、天子山的重要观光交通设施。百龙天梯将袁家界、金鞭溪、天下第一桥、迷魂台等绝世美景从幕后推向了前台。

进入百龙天梯，透过透明的玻璃，奇秀的山峰展示在眼前，进入电梯的游客很多，无法在电梯中拍照。电梯犹如巨龙出山，威风八面，乘坐在桥厢里，快捷而舒适，厢外岩峰美景扑面而来，除了惊叹，还是赞叹。电梯的速度很快，来不及看清对面的景色，来不及赏景哪，也来不及好好体会那种快感，电梯就进入了下部的岩体，眼前的岩层纹理飞速向上，如同进入了深渊地底的旅程。在这个人工开凿的山体竖井里，竖井对电梯起着稳固和保护的作用。目前它是世界上最高、速度最快、载重量最大的全暴露户外双层观光电梯，所以也被称为中国的艾菲尔铁塔。不到2分钟，电梯就停在了下站。

这是在悬崖边建设的一个观光直梯，下部的电梯是建在岩体的竖井中，上部是悬挂在悬崖上。2分钟前还在山顶上，2分钟后却下到了三百多米的深谷中了。

是从一个人工岩洞中出了百龙天梯，天梯下站前有一个小广场，在出口处的岩壁上雕刻着《百龙天梯》几个黄色大字，还有《世界第一梯》这几个红色大字。导游说，百龙天梯由张家界百龙天梯旅游发展有限公司投资建设，1999年9月动工，历时三年，耗资1.8亿元人民币，主要设备由德国Rangger(朗格尔)国际电梯公司研究生产，因“世界上最高、运行速度最快、载重量最大的观光电梯”而被载入基尼斯世界纪录。

崖壁上是绿藤缠绕，秋色一片。很多的游客在这里乘坐百龙天梯，有上的也有下的。小广场上很多的游客在拍照。

百龙天梯下站的对面山上是峰峦连绵，绿树成荫，灌木葱茏，山蕨遍野，这里也是千峰嶂叠，万石窜空，婉如仙境。

百龙电梯下站位于水绕四门，这里四面环山，是一个四周被屏障般的高山包围着的地方，金鞭溪、索溪、鸳鸯溪、龙尾溪四条溪流在这块不足200平方米的山谷盆地里盘绕汇流。四周峰岩奇秀，溪流潺潺，竹茂树繁，花香鸟语，奇峰石壁间有一个芳草萋萋的绿洲，几条山溪切割出东南西北四道山门，人称“水绕四门”，景色很是漂亮。置身其中，但见“水在山间流，人似水中游”，可称天下绝景。此处的万岁牌、将军岩、笔架山等景，均有极佳的观赏情趣。

水绕四门风景区地处武陵源中心，是张家界森林公园的东大门、索溪峪风景区的西大门。

在天子山，袁家界都是从高处俯瞰峰林，而在这里却是从峡谷中仰望峰林。又看到这样清澈流淌的小溪，周围是群山环抱，气势雄伟。

到了百龙天梯下站停车场才真正看清楚了这座“世界第一梯”的全貌，悬挂在高山绝壁上的百龙天梯才能看得一清二楚。百龙天梯非常高，镶嵌在一面悬崖峭壁上，有直冲云霄的气势，抬头仰望，气势恢宏，雄伟震撼，在山崖峭壁上那道雄伟的钢铁之躯，将原本崎岖的山路变为瞬时直达，2分钟的景区交通，只是短短一瞬，但它使游客有了奇迹般的体验。看那远景，天梯与周边山势互相辉映，非常雄伟美丽，看到百龙天梯的游客均为其气势所震撼。导游说这是中国的首创，世界的最高，堪称人间的奇观，依托奇险无比的石峰拔地而起，是景区交通一种全新的尝试。已经是下午时光，从停车场看天梯正是逆光，想拍个天梯的照片也拍不好。

百龙天梯已经成为张家界的一道靓丽的风景线，乘坐电梯是景区交通的全新体验。以前，游客从水绕四门要去袁家界，必须走三个多小时的艰险山路，如果从山下水绕四门乘车至山上袁家界，奇曲的盘山公路非常险恶，行程要170多公里，费时达五个小时以上。自从百龙天梯建成以后，这个时间被缩短为2分钟，这不能不说是一个奇迹。也许在悬崖上建个百龙天梯，局部破坏了自然环境，但对游客的滞留和撤除山上旅馆设施做出了贡献，如果没有百龙电梯，山上的服务设施将泛滥。有了百龙天梯，大大缩短了上山旅游的时间，方便了交通，游客不需要在山上住宿，更加减少了对环境的影响。应该说百龙电梯利大于弊。