人生很短，做一个有趣的人。一个有趣的人，内心一定是丰盈充足的，不论在什么样的处境下都可以把生活经营成一首诗，在苦闷的日子里，笑出声来。——叶子题记

老牛湾——长城与黄河握手的地方，中国最美的十大峡谷之一

 老牛湾位于山西省和内蒙古的交界处，以黄河为界，南依山西的偏关县，北岸是内蒙古的清水河县，西邻鄂尔多斯高原的准格尔旗，是一个鸡鸣三市的地方。

黄河从这里入晋，内外长城从这里交汇，晋陕蒙大峡谷以这里为开端，我国黄土高原沧桑的地貌特征在这里彰显，同时也有大河奔流的壮丽景观。

这里是长城与黄河握手的地方，是中国最美的十大峡谷之一。黄河天险成就了老牛湾的雄伟，长城古堡为她增添了无限神韵，黄土文化和边塞文化正吸引着各方的学者、艺术家和旅游者。

老牛湾黄河大峡谷旅游区，分别由城湾，老牛湾、四座塔湾（即后来改名为太极湾）和杨家川小峡谷三湾一谷组成。从老牛湾广场出发向北走栈道，据说一直可以走到太极湾观景台。

三湾一谷中的老牛湾、杨家川小峡谷就在清水河县的老牛湾村，出门可见。城湾和太极湾则在黄河上游的清水河窑沟乡和单台子乡四座塔村境内。

包子塔湾，行政区域属于山西偏关县万家寨镇，如果走呼和浩特到清水河县这条线，则必须在老牛湾码头乘快艇顺黄河而下，才可观其壮观美景。

至于整个老牛湾旅游区内的其他自然人文景观，比如明长城望河楼、黑矾沟明清古瓷窑、白泥窑原始遗址、拐子上西汉古城遗址、岔河口环壕聚落遗址、君子津古渡、飞来寺、伏龙寺、小雷音寺、西叉文化遗址、四座塔民俗村、老牛湾民俗村等等，只有留待将来有机会再去。

天下黄河究竟有多少道弯？估计至今没有一个确切说法。“天下黄河九十九道弯”？恐怕远远不止这个数，九十九道弯，也只是文学上的修辞，表示很多而已。

黄河流经内蒙古在快要进入山西境内时，除了城湾一道弯外，“太极湾”，给予了内蒙古高原最后一道美丽的“S”（老牛湾那个弯，是蒙晋界河杨家川峡谷在黄河入口处勾勒的，不算是黄河自身的弯）。

这道视觉上优美至极的“S”，在万家寨水利枢纽没有拦河蓄水前，凶险万分，几乎270度大回环，惊涛骇浪自不待言，地图上都标明此处叫“白头浪”，其凶险度可见。

因为这里地处清水河县单台子乡四座塔村，当地人都把这个弯叫四座塔湾。2014年，内蒙古老牛湾成为国家地质公园。

四座塔村观景台入口，公园就有一地质科普栏解释说：黄河自北向南奔流而下，在此间形成一个接近270度的大回环，是黄河流域中弯曲度最大的一个。黄金般的土地与黄河相互环抱，构成了周易八卦阴阳鱼的太极图案，因此命名为“太极湾”。

那个环形的大弯就是太极湾，拐过这个弯进入一段比较直的河道后沿着左边那个小弯进去后就到了老牛湾。顺着黄河在往前走，远处最大的一道弯，就是山西境内的包子塔湾。

居住在此间的村民，既有石头垒砌的窑洞，亦有蒙古包，中原农耕与北方游牧风格混搭，蛮有味道。

顺着这坡道下去就是城湾码头。城湾码头旁，是一条干凅的沟壑（它上方被筑坝拦洪了）。山洪爆发，洪水从这里直接注入黄河。

这就是黄河主道，这道湾，当地人叫城湾。城湾两岸，居住着不少村民。城湾码头紧靠的山壁，看上去狰狞无比。

船一驶出城湾那道湾，黄河两岸立马呈现出地质学上讲的波状岸壁——在黄河狭窄的河段，水流侧蚀作用大，使岸壁呈弧形内凹，而在宽缓河段，水位降低，流速减缓，水体对岸壁的侧蚀作用减弱，使岸壁形成沿水平方向呈一定弧长外凸内凹的“S”形波状岸壁。

从城湾码头走水路到老牛湾码头，只有不到8公里路程。老牛湾码头，地处杨家川峡谷河道，靠岸的陆地属于清水河老牛湾村。

景区简介：山西老牛湾景区内的主要景观有：包子塔湾、老牛湾古堡、老牛湾古村、杨家川小峡谷、万家寨、偏关、桦林堡、牛鼻孔、长城、龙口、码头标志碑塔、寺沟护宁寺等。

景区特色：摄影、自然风光游、建筑景观游、古村游、长城、古堡、寺庙、古村、峡谷、河流、高原