桦林堡——现存最好的长城古堡

（2018年4月30日 山西偏关）

桦林堡位于偏关县城西北处12公里处黄河岸边，全长30余公里，为明宣德五年（1429）太原镇总兵李谦修筑，因当时附近有桦树林而得名。古堡高踞山巅，面临寺沟，襟带长城，总控黄河，是明代全长150里的“黄河边”的指挥中枢，战略位置十分重要。明代堡内设守备1人，防守官员多达700多人，管辖边墙82里、墩台42座。

桦林堡系明代万里长城偏关段遗存，至今城砖包砌完好，曾经因拍过“啊！摇篮”而名声在外，据说是偏头关现存边墙保存最好的地方。高耸蜿蜒于黄河东岸，与北京万里长城环境风格迥异，甚为壮观。桦林堡长城与山西境内其它现存长城段落1986年被省政府公布为第二批省级重点文物保护单位。

因为有黄河天堑作为屏障，春夏秋三季防守比较宽松，只有冬季黄河结冰后，为防止敌人徒步从冰面上入侵，防守才严密一些。清代废弃，成为居民用地。整体结构和堡内街道庙宇布局基本保持明清风貌，其中南门保存最好。

我们在公路上远远地就看到了城堡的样子，桦林堡犹如黄土高坡上的皇冠，屹立在远远的山梁顶上。四方形的台座保存完好。原来是它是河曲重要的明代屯兵堡，1949年3月，从河曲县划到了偏关县。

当年的明王朝为了防止瓦剌的入侵，不得不大规模地修筑长城。在东起鸭绿江，西至嘉峪关大体沿长城一线，逐次建立了九个边际重镇，九镇中有两镇是在山西，即大同镇和太原镇。太原镇总揽三关：雁门、宁武、偏头。偏头关是明代“外三关”中最西面一关，又有外关之称。

桦林堡村虽然不大，但因长城的存在，显出其威严和沧桑。厚厚的城墙颇有气势地耸立在山岗上，远近的山头呼应着一座座烽火台。城堡内侧挤着密集的村落，低矮的民居十分简陋。村前的碑石记载着桦林堡的历史，古堡里宅子虽很古老，人们依旧在此生息。登高望去清晰可见古堡原型。

绕过城堡的缺口走进村里，先来到南门，只见尚存显得破旧却依然耸立着的古堡砖砌城门。该城门坐北向南，门楣上嵌有一块“桦林堡”的石匾。

城门上还搭有一座仅一人高的小庙，弯腰才能看清里面供奉着的观音娘娘——已经许久没香火了，看起来十分冷清。城门下方，倚着墙体，有孔花格窗棂的窑洞，深深地挖进城墙里，就势围成了一座小院，院墙上摆满了农家的耕作用具。

一只狗儿待在小狗窝里，我们的到来惊扰了它的安宁，先是受到惊吓的狂吠，后来是高兴的与我们玩耍。

院子里很是整齐干净，生活气息也很浓。听到有人进院来，窑洞里迎出来一位五十多岁的朴实的农家大嫂，看出我们是来拍长城的，便饶有兴致地讲起桦林堡来。想不到看似文化不高的大嫂，讲起长城来却是头头是道，缘于一种情感吧。

在她的指点下，我沿着南门的城墙往东一直去到东门。东门显得低矮、狭窄了许多，拱形的门洞上也有一块石匾，刻着“岔口”两字，我猜想是当年城堡的一道侧门吧。石匾上方的砖雕花纹既漂亮又精致，只是两侧的城墙上城砖大多剥落，裸露着厚厚的黄土层。

沿着东门石头铺设的小路走出村外，沟口砌着一道山墙，虽已残缺损坏，但仍像一座高大的屏风横亘村口。山沟下散布着一排排窑洞，围着院落，花格式的窗框或红或绿，十分好看。

在桦林堡的北墙附近，有数间保存完好的古宅，门前凌乱地摆置着旧日的石狮和旗杆石，房屋边上有一个十数米见方的平台，台上聚满了茂盛的草，从周围的物件可以依稀辨出曾是喧闹的兵营。

听当地的老人讲，小时候，我们从有了背动一块城砖的力气开始，就成天把这些城墙砖搬回家，砌猪圈、垒鸡窝、围粮仓……。顺着桦林堡南面的墙壁看过去，满目疮痍，当年卫戍兵士的后人不但搬去了砖，厚厚的夯土城墙也被挖出一个个洞穴，或用以存放杂物，或用以圈养家畜。这古老的长城，谁来保护？

古时，偏关河从这里注入黄河，沿河道可以直驱偏关城下。所以桦林堡的战略意义，就是防止河套匈奴的进犯。尤其黄河上冻时节，桦林堡附近的长城守军便加强防务，警惕匈奴骑兵踏冰渡河。

如今，破败的城墙在人们眼中已完全失去其作用。但四方形的台座及保存完好的城体，加上南面的关楼门洞，使桦林堡犹如黄土高坡上的皇冠，屹立在遥远的山梁顶上。

登高回望，古长城沿着黄河岸边陡峭的悬崖蜿蜒着，一眼望不到尽头，犹如一条黄色的巨龙飞舞在黄河岸上。悬崖下是流淌的河水，缓缓地自北向南而去。“前不见古人，后不见来者。念天地之悠悠，独怆然而涕下！”在这天、地、人之间，我似乎才真正感悟到那种沧桑的无穷意境。

大明王朝为了防止蒙古骑兵突破陕西外边之后，在冬季踏冰强渡黄河进入山西，在今天偏关县老牛湾经河曲县至保德县境内，沿黄河修筑了百公里的长城，这段边墙与黄河并肩同行了百公里，因此又被形象的称为“黄河边”或“河边”、“西河边”。

早在五代北汉时置偏头寨，宋代因之，元时升为关。明时太原镇治所在即是现在的偏关。偏关秦汉属雁门，隋属马邑，唐置唐隆镇，名将尉迟敬德在关东建九龙寺。现在的关城是明洪武年间改筑的，清改置县，属宁武府，辖边墙四道。

《说文》曰：“关，‘以木横持门户’，俗谓之‘闭也’。”长城的建造不但使农耕民族精神上有了安全感，而且有效地遏制了游牧骑兵灵活快速的作战长处，使他们不得不弃马步战。同时占据关内的统治者为了扩张领土和防御，在长城险要地段建筑关城，作为进出的必通之道，所以关隘素为长城锁钥，是兵家必争之地。

初时，蒙古势力不断侵犯边界，稍后又深入鄂尔多斯内部，屡犯晋西北，偏头关首当其冲。《偏关志》称：“宣大以蔽京师，偏头以蔽全晋。”明弘治到隆庆初，蒙古兵屡次由偏头关西北侵入，进犯岢岚、岚县，并深入晋中地区，所到之处，杀掠殆尽。由此可知在明代中期，偏头关已经成了蒙古兵和明军较量的重要场所。

明代的偏头关实际上已处在北界。桦林堡段西隔黄河与鄂尔多斯高原相对，关城东面老营堡北接蒙古高原，内外长城在此处相接。

蓬蓬衰草，飒飒西风，陕晋蒙交界的偏头关也是走西口的重要口子之一，有着“雄关鼎宁雁，山连紫塞长，地控黄河北，金城巩晋强”的美誉。

在桦林堡的北墙附近，有几间保存最为完好的古房屋，在门前凌乱地摆置着旧日的石狮和旗杆石，房屋边上有一个十数米见方的平台，台上聚满了茂盛的草，依稀可以从这些物件中看出这里是过去的兵营。

由于偏关河从这里注入黄河，沿河道可以直驱偏关城下，所以桦林堡的战略意义，是为了防止河套匈奴的进犯。每年黄河上冻时节，桦林堡左近的长城便加强防务，防止匈奴骑兵踏冰渡河。四方形的台座保存完好的城体，南面的关楼门洞，使桦林堡犹如黄土高坡上的皇冠，屹立在远远的山梁顶上。

“朔气传金柝，寒光照铁衣”。当年戍守在此地的将士，无非是为了维护一方的稳定和生活的安宁，他们当年戍守的雄关铁塞也失去了原本的色彩，曾经的墙被风沙渐渐吹老，古人用黄土筑就了长城，后来有的长城塌了，就还是一堆黄土。有谁晓得，脚下的黄土，曾经是长城？

村中大部分房屋是建国以后翻新的，只余少数老宅仍是百多年前的原貌。村西南的路边残存着一户大宅的门庭，有三级高升石阶和两侧立柱的基石，石阶左侧有一口深井，已不存在的大门之后，一堵砖雕影壁迎街而立。

桦林堡和我们沿路看到的长城上的城堡一样，古老而荒废，只有南门上镶在门楼上面的“桦林堡”几个大字，在向我们说明了这里久远的历史。

靠北面的地方，还有保留下来的一座城门。从外面看，觉得还好，可是从城内看，已经是岌岌可危了。

现在桦林堡的位置是在一个高台上，过去的偏关河从这里注入黄河，沿河道可以直驱偏关城下，所以桦林堡的战略意义，是为了防止河套匈奴的进犯。每年黄河上冻时节，桦林堡左近的长城便加强防务，防止匈奴骑兵踏冰渡河。

南门现在已经是一段残垣了，两边的城墙早已不见踪影。我们由保存着的马道登城观望，现在的南门楼的位置上是一座观音阁了。

听说村中原来有城隍庙、老爷庙和龙王庙，我们没有克意地去找，也没有看到，想必已经被废弃了。但是我们还是看得了两处古戏台和一处照壁。在它们身上，还是可以看到保存有大量完整精美的瓦当和砖雕。

历史链接：黄河，又被形象地称为“大河”，长城，也被形象地称为“边墙”。守卫着北纬37度农耕文明线的边墙，与九曲黄河在山西省偏关县老牛湾相遇，大河与边墙握手之后，外长城继续西行，黄河则沿晋陕黄河峡谷南下。

当年，大明王朝为了防止蒙古骑兵突破陕西外边之后，在冬季踏冰强渡黄河进入山西，在今天偏关县老牛湾经河曲县至保德县境内，沿黄河修筑了百公里的长城，这段边墙与黄河并肩同行了百公里，因此又被形象的称为“黄河边”或“河边”、“西河边”。

《说文》曰：“关，‘以木横持门户’，俗谓之‘闭也’。”长城的建造不但使农耕民族精神上有了安全感，而且有效地遏制了游牧骑兵灵活快速的作战长处，使他们不得不弃马步战。同时占据关内的统治者为了扩张领土和防御，在长城险要地段建筑关城，作为进出的必通之道，所以关隘素为长城锁钥，是兵家必争之地。

初时，蒙古势力不断侵犯边界，稍后又深入鄂尔多斯内部，屡犯晋西北，偏头关首当其冲。《偏关志》称：“宣大以蔽京师，偏头以蔽全晋。”明弘治到隆庆初，蒙古兵屡次由偏头关西北侵入，进犯岢岚、岚县，并深入晋中地区，所到之处，杀掠殆尽。由此可知在明代中期，偏头关已经成了蒙古兵和明军较量的重要场所。

明代的偏头关实际上已处在北界。桦林堡段西隔黄河与鄂尔多斯高原相对，关城东面老营堡北接蒙古高原，内外长城在此处相接。

蓬蓬衰草，飒飒西风，陕晋蒙交界的偏头关也是走西口的重要口子之一，有着“雄关鼎宁雁，山连紫塞长，地控黄河北，金城巩晋强”的美誉。据说偏头关现存边墙最好的地方就在黄河东岸桦林堡地段，有五六十里，全部包砖，高耸河岸，和内蒙古遥遥相对。

村里的好多城墙早已没了砖，在桦林堡的一个黑瘦的老者，立春已经好久了，他身上还披挂着一件颜色模糊的翻羊毛大衣，手里的羊腿骨烟枪里翻滚出浓浓的雾气，淡化了他脸上皱纹深刻的沧桑：“我们小时候，从有了背动一块城砖的力气开始，就成天把这些砖搬运回家，垒猪圈、盖鸡窝，还能围粮仓……”桦林堡南面的墙壁不但被当年卫戍兵士的后人搬去了砖，夯土的城墙也被他们挖出一个个洞穴，以存放杂物或者做家畜的圈养地。

在桦林堡的北墙附近，有几间保存最为完好的古房屋，在门前凌乱地摆置着旧日的石狮和旗杆石，房屋边上有一个十数米见方的平台，台上聚满了茂盛的草，依稀可以从这些物件中看出这里是过去的兵营。

由于偏关河从这里注入黄河，沿河道可以直驱偏关城下，所以桦林堡的战略意义，是为了防止河套匈奴的进犯。每年黄河上冻时节，桦林堡左近的长城便加强防务，防止匈奴骑兵踏冰渡河。四方形的台座保存完好的城体，南面的关楼门洞，使桦林堡犹如黄土高坡上的皇冠，屹立在远远的山梁顶上。

在这些关城、要塞之间，山巅坡顶上散布着众多的烽燧，相距虽远却彼此相顾，从实用角度出发，若是其中任何一座燃起狼烟，不用一个小时确实就能将消息传出数百里。这些烽燧均是黄土质地，故经历四百多年风雨之后，至今只剩下一个高耸的土堆就已属不易。

蓬蓬衰草，飒飒西风，陕晋蒙交界的偏头关有着“雄关鼎宁雁，山连紫塞长，地控黄河北，金城巩晋强”的美誉。在古代，黄河称为“大河”，长城称为“边墙”。守卫着北纬37度农耕文明线的边墙，与九曲黄河在此相遇。大河与边墙握手之后，外长城继续西行，黄河则沿晋陕黄河峡谷南下。