据报道:印度国家航天机构印度空间研究组织(ISRO)主席斯万(K. Sivan)公布了有关印度航天未来几年规划和目标,包括新的探月计划和载人航天计划。2020年印度将发射“月船-3号”(Chandrayaan-3)探测器,发射时间暂定2020年11月,不过也有可能延续到2021年。
2019年9月,印度“月船-2号”登月计划失利,着陆器抵达预定地点前与控制中心失联。预定着陆点是迄今尚无其他国家探测器抵达的月球南极。印度科学家希望考察那里的水冰和矿产资源,并且对“月震”进行测量。
2008年,印度成功发射首个月球探测器“月船1号”,获得了大量图像和探测数据,但原计划运行两年的“月船-1号”在2009年8月失联。
报道说,印度空间计划成本极其低廉,与美国、中国、俄罗斯数十亿上百亿经费规模完全不同。只要登陆成功,便可为未来的宇宙探索提供新的途径。
除了月船-3号的发射计划,斯万也透露了印度载人航天项目的最新进展。表示,印度的第一次载人宇宙飞行,定于2022年印度脱离英国独立75周年期间进行。印度已挑选了参加首次载人宇宙飞行的四名候选宇航员,一月底训练将在俄罗斯开始,最终将选出其中三人。
如果这一计划实现,印度将成为继美国、俄罗斯和中国之后,世界上第四个有能力独立将宇航员送入太空的国家。印度目前正在研发自己的载人飞船“Gaganyaan ”(意为“天车”),可以让2到3名宇航员进行一周时间绕地飞行。