最新研究发现，500多年前，一场猛烈的暴风雨，一艘载有已知最早的航海星盘的船只在海上沉没。

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研究人员在2014年就找到了这个“神器”，但是当时不确定是什么东西。现在，科学家们通过三维成像扫描技术，确认了这是一个航海星盘，铜质的星盘直径17.5厘米，厚度不超过2毫米。

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航海星盘是在葡萄牙探险队的沉船里找到，沉船属于达·伽马船队，1503年，该船受到风暴袭击沉没在印度洋海域。

其中发现了它的重要性，因为铜盘上刻有两个标志，一个是葡萄牙的盾形纹章，一个是葡王唐·曼努埃尔一世的私人徽章。

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航海星盘是用来测量正午海平面太阳的高度，从而判断船只所处位置，找到航海路线。航海星盘相对少见，同时也是年代颇早的星盘。

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虽然无法确定星盘的具体年份，但可以确定的是制造的时间在1945年到1500年间，此时正好是船队从葡萄牙首都里斯本出发，唐·曼努埃尔一世成为葡王。