NBA联盟之中，总是有一些角色球员能够大放异彩，他们成为争冠球队的核心轮换。本赛季要说冲冠前景，太阳队成为联盟第一夺冠大热门，因为他们不仅战绩全联盟最好，球队氛围，球队状态都是联盟最佳的。值得一提的是，太阳队本赛季进攻效率联盟第二（115.0），防守效率联盟第三（106.6），攻防俱佳，全联盟只有太阳队进攻和防守同时联盟前五。2战13投13中，35分23板5助！保罗看人真准，太阳交易果然捡到宝了。

太阳队强在哪里？太阳主教练蒙蒂说，他们每个球员都能起到非常强大的作用，而且就算是替补球员，顶上首发阵容，都有不一样的惊喜。本赛季太阳队的伤病也比较多，此前克里斯保罗因伤缺席，约翰逊、卡明斯基、萨里奇和佩恩等人都无法出战。所以，很多替补球员顶上首发阵容，打出了意想不到的效果。在没有保罗的比赛之中，太阳队在德文布克 艾顿 布里奇斯等人的带领下，依然打出了全联盟同期最好的战绩，这其中，替补球员发挥了很大作用，例如克雷格。

保罗还没有复出的时候，太阳队和火箭队交战，蒙蒂安排克雷格首发出战，他顶上首发，全场8投8中，三分3投3中，百发百中砍下21分 14篮板 3助攻 2盖帽的两双数据。这令人惊讶不已，要知道，首发核心都不一定打出这样高效的数据和表现，一个替补球员，顶上首发效果立竿见影，这能力也太强了。接着，太阳队和公牛队交手，克雷格继续首发，他5投5中，三分2投2中，砍下14分 9篮板 2助攻 2抢断的数据。这两兄弟连续两场100%命中率，三分和罚球都是百发百中。

美媒NBA数据专家发布统计，克雷格连续两场比赛，一共13投13中，三分5投5中，100%命中率砍下35分 23篮板 5助攻的数据，且命中5记三分，NBA历史第一人。一共底薪的替补球员，居然也能创造NBA历史第一纪录，神奇。或许克雷格就是那种天生大心脏实力的球员，从替补顶上首发，反而越打越猛，这样的悍将不可多得。这也应验了太阳主教练蒙蒂所说的那一句话：“太阳每一个球员都能起到巨大的作用，哪怕是个替补。”团队篮球战术，或许真的能让每个球员都发挥得更好。

保罗复出，其他队友也相继回归，克雷格回归替补，他打得依然不错，连续三场投篮命中率保持50%以上，而且抢篮板和防守能力极强，几乎场场都有抢断和盖帽，这样球风硬朗的悍将，确实适合争冠强队。克雷格不仅拥有出色的三分投射能力，他还拥有很强的防守实力，防守对抗积极性很高。他算是一个喜欢争着干防守脏活累活的球员，有点像PJ塔克的3D风格，球风相当强硬。争冠球队都需要这样的球员。

值得一提的是，保罗很喜欢克雷格这一名球员，上赛季克雷格就在太阳队打过球，保罗认为他的防守和三分实力不错，3D属性适合球队。本赛季初，克雷格其实是在步行者打球，赛季中期，保罗建议球队做小交易补强，挖回来克雷格。没想到克雷格真的这么适合太阳队的阵容和战术，保罗看人真准，难怪带队实力那么强，带队战绩那么好。太阳队捡漏得到克雷格，他的3D实力能够帮助保罗他们冲冠。