潮州，这座“岭南三大古郡”之一的城市, 建制始于东晋时期的义安郡，至今已有1600多年的历史，历史上一直都是粤东地区的政治、经济、文化中心。作为岭东首邑，岭南达官明吏多集于此。特别是到了唐代韩愈治潮，兴学育才，入宋以后，潮州人材辈出，人文荟萃，因此明清二代，在潮州城建立众多牌坊，以纪念那些有大功名、大功绩、对潮州有大贡献的先贤们。

据有关史籍记载，历史上潮州曾有103座牌坊，而集中在潮州牌坊街的就有39座，可惜由于各种原因，到49年潮州解放时只剩下不到20座，而更加可惜的是，由于碑坊年久失修，出现松动和破损，出现一次偶发的倒塌伤人事故，从而导致了整个牌坊群的毁灭。存在了几百年的牌坊终于被政府一个因噎废食的决定拆得一座不留。直到2004年，市政府开始采取"原址、原貌"和"原形制、原结构、原材料、原工艺"的原则，动工修复潮州牌坊街，共修复古牌坊22座，于2009年10月1日竣工正式对外开放，成为世界上独一无二的标志性景点，也是国内最大规模的古牌坊街。这些牌坊虽然失去了历史的韵味，但牌坊背后的历史故事在这理得到了重现，刻在牌坊上的文字，就是一篇历史人物小传，而这些英杰，就是书写潮州文化史的主要人物。http://s16/mw690/006yMd4zzy7dgWrvO91ef&690

走进牌坊街，放眼望去，一座座古朴大方、气势轩昂、雄浑壮观的牌坊跨街而立，与古民居、骑楼互相辉映，显得古色古香，让人叹为观止。http://s6/mw690/006yMd4zzy7dgWAICax45&690

在等级制度森严的封建时代，立牌坊是一件极隆重的事情，需要经过官府甚至是皇帝审批才能修建，能建造牌坊，于个人于家族，都是至高无上的荣耀。http://s11/mw690/006yMd4zzy7dgWCEOQGea&690

潮州最早的牌坊是明正德十二年（即公元1517年），为明朝御史许洪宥建的“柱史”牌坊，屈指一算， 潮州牌坊至少有500年历史了。许洪宥，举人出身，以学行优秀，敢直言，征为御史。【御史是谏（提意见）官，秦汉设御史府，东汉称为“柱台”以示重要。故也称御史为“柱史”。】

最迟的牌坊是建于乾隆五十年（1785年）的“圣朝使相坊” ，这是为进士太子太保(授太子少傅衔)，直隶总督郑大进建的牌坊。“圣朝”，是封建时代尊称本朝。“使相”是称呼兼大学士的总督。郑大进在乾隆盛世中是一位有才华，有经济天赋，又有改革精神的实干家，深得皇帝倚重。他改革盐价及征蜡征粮的办法。注意兴修水利，赈灾救灾，体恤民情，惩治邪恶势力。立下很多功绩。

在众多的牌坊中，最著名的可以说是“状元坊”了。这牌坊专为潮州唯一的一名状元、明朝嘉靖年间21岁的状元林大钦而健。作为状元，林大钦最为出名的是他的《廷试策》。《廷试策》尖锐地指出当时的政治弊端，并且详尽地分析其原因，又提出八项除弊措施，直言儆告皇帝“诚坦恳至”“清虚寡欲”以“富民生足衣食”。《廷试策》不仅在形式上以其明快奔放的文笔博得皇帝的垂顾，更是在内容上以其切中时弊的政治见解和精辟论述打动了当时尚未完全昏庸的嘉靖皇帝之心。http://s10/mw690/006yMd4zzy7dgXzVzAJf9&690

“秋台坊”是为尚书王大宝而建。“秋台”的“秋”主肃杀，古因与律令刑狱有关之事，如指司法、监察官员及官署为“秋宪”“台”，古代中央政府的官署。王大宝曾监登闻鼓院，该院古时是收受老百姓向皇帝控诉官员奏禀的司法刑事机构、刑事长官专称秋官，故坊匾题为“秋台”。

“秋台坊”的南额(背面)镌“榜眼”二字，“榜眼”，过去进士殿试，第一名为状元，第二、三名会称榜眼，意为榜有两眼；但到了明朝后改称第二名为榜眼，第三名为探花。王大宝考中第二名、故坊匾写上“榜眼”。http://s3/mw690/006yMd4zzy7dgXQtnay62&690

“诰敕重封坊”是为梧州知府后升贵州副使陈志颐而建，“诰敕”，是诰封，敕封的合称，明清时皇帝对官员及亲属授予爵位名号的封典。http://s15/mw690/006yMd4zzy7dgXSRPUG5e&690

“诰敕重封坊” 的南额(背面)镌“节镇三省”，是因陈志颐曾奉皇帝命令在贵州及湖广（今湖北、湖南）的五开、广西的南州等处整顿、安抚三省地方行政机构和军队武装设备，政绩颇著，因此坊字作“节镇三省”以彰其功。http://s15/mw690/006yMd4zzy7dgZt4Gqq9e&690

 “三世尚书坊”是为明万历尚书林熙春而建。林熙春终年80岁，一生辅助万历，泰昌，天启和崇祯四朝皇帝，皇帝追念他的功绩，追赠其父，祖父为尚书封号，合林熙春为“三世尚书”并立牌坊表彰。

“三世尚书坊”的南额(背面)镌“四朝大老”，那是因林熙春辅万历，泰昌，天启和崇祯四朝皇帝，故为“四朝”，“大老”对资深望重的大官的称呼（亦指德高望重的老人）。对于“三世尚书坊”的牌坊名。我更喜欢它南镌“四朝大老” 这名号(下图)，够霸气！http://s5/mw690/006yMd4zzy7dgZH3XbS44&690

“七俊坊”是为嘉靖二十三年甲辰科七位才智出众的进士林光祖、章熙、黄国卿、郭维藩、陈昌言、苏志仁、成子学而建。

“俊”者，才智出众之谓。而七位进士的共同特点都是潮州人。

“戊辰八贤坊”又称“盛世元凯坊”，是为明崇祯元年（1628年）戊辰进士同榜八人辜朝荐、郭之奇、黄奇遇、宋兆禴、李士淳、梁应龙、杨任斯、陈所献而建。http://s3/mw690/006yMd4zzy7dgZZ1Iyub2&690

“盛世元凯”，指国家兴盛之时，善和之士。《左传．文》谓十八年高辛氏有才子八人，称为“八元”，高阳氏有才子八人，称为“八凯”。后人称皇帝辅佐大臣作“元凯”。坊额八贤为贤君盛世之“元凯”，同榜八进士为德才兼备的人才。http://s15/mw690/006yMd4zzy7dh0t8BNsde&690

“少司马”坊北面镌字“大总制”。翁万达，明揭阳鮀江人，官至兵部侍郎。古代以大司马称兵部尚书，少司马称兵部侍郎。总制，即总督。http://s9/mw690/006yMd4zzy7dhiYfaeA78&690    “两京科道坊”又称“金榜联芳坊”，是为监察御史迁陕西副使郑安、弟吏科给事中郑寯建。http://s13/mw690/006yMd4zzy7dh0YOu8Q8c&690

“两京科道”指郑安任北京的陕西副使（道台），郑寯做南吏科给事中（给事中，御吏谓之科道）。http://s9/mw690/006yMd4zzy7dh0ZU9OE38&690        “两京科道坊”的北额(背面)镌“金榜联芳”，“金榜”指科举殿试揭晓的榜，“联芳”指兄弟皆进士，家族荣耀，一郡殊荣，垂芳后世。http://s3/mw690/006yMd4zzy7dh10Pwki72&690

“吴楚重镇坊”是为侍卫、湖北总兵林炳星而建。林炳星是乾隆七年（1742年）二甲武进士，授御前三等侍卫，且曾任湖北宜昌镇总兵，湖南、湖北等处军旅参军，负责统领，镇守之责，故而坊额称“吴楚重镇”。http://s9/mw690/006yMd4zzy7dh1979mE98&690

“吴楚重镇坊”南额(背面)镌“四世大夫”，林炳星之曾祖父，祖父，父亲及其本人，诰封皆为大夫，故称“四世大夫”。http://s11/mw690/006yMd4zzy7dh19UhqW3a&690
   “宗伯学士坊”是为南京礼部尚书黄锦建。 黄锦官至尚书，故称“宗伯”，当过侍讲学士，故额为“宗伯学士”。http://s12/mw690/006yMd4zzy7dh1aHqpJ8b&690

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沿街罗列的古牌坊，每一座的后面都承载着一个个动人的故事，每一座的后面都有着曾经的无尚荣耀。它们不但折射出潮州人的思贤情怀，更是潮州“海滨邹鲁”崇文重学、人文荟萃的历史见证。有兴趣的朋友可上网查找牌坊历史，再一一对照。 

牌坊街，是潮州最具有特色的历史文化街区，堪称一部镌刻在石头上的史书——简明的潮州文化史。http://s3/mw690/006yMd4zzy7dhickPFE82&690

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      牌坊街其实不只是有牌坊，她的美食小吃对于吃货来说可能更吸引人，这里是潮州各特式小吃的集结地，可以从街头吃到街尾，从大街吃到小巷。http://s3/mw690/006yMd4zzy7dhiiH2H8c2&690

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      什么是潮州三宝？走过一次牌坊街后你肯定知道答案：黄皮豉、佛手老香黄、老药桔，就是这三种被炮制成黑乎乎的植物果实。潮汕人用特殊的祖传方法对佛手果等原材料加入蜂蜜、药材等各种副料，经繁多工序制作而成，特别是老香黄，其制作时间越久身价越高。http://s13/mw690/006yMd4zzy7dhdnSooI3c&690

 这里除了潮州三宝之外，还有各种话梅、陈皮、柑橘、橄榄等果实，各种各样的饼和糕点也同样吸引眼球。【下图：“鸭母捻”糖水】http://s12/mw690/006yMd4zzy7dhdoE1uzcb&690
        潮州有一款很出名的传统糖水不得不提，皆因它的名字叫得很有意思：“鸭母捻”。其实这个叫鸭母捻的糖水和鸭子没有半毛关系，这只是一碗有馅的糯米粉制成汤圆再加上一些银耳、莲子等配料而成，据说得名是来自汤圆形似母鸭在水上游荡浮沉而成，联想还真丰富。http://s15/mw690/006yMd4zzy7dhdp8yrc8e&690
      去潮州自然少不了品尝牛肉丸，《食神》里周星驰用来当乒乓球打的牛肉丸就是潮汕出品。手捶是潮汕牛肉丸的基本前提，爽嫩鲜滑、入口弹牙是其口感基本原素，具体味道如何？你来亲自试试。http://s2/mw690/006yMd4zzy7dhdrKCeR91&690
       除了牌坊和小吃，牌坊街及其周围还存在着各种潮州老街的记忆：http://s4/mw690/006yMd4zzy7dhdsAxWz73&690

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       一路且走且停，任由大减价阳光的肆意轻薄，牌坊街已经没有从前的寂静了，隔世的老街，多了许多像我一样背着行囊手持相机的游人的身影，来来往往的观光车载着游客缓缓行驶着，街边也多了些咖啡店，玻璃幕墙里，有年轻男女在小资地消遣着时光。

潮州牌坊街，就如同一本书耐人寻味的书，翻开它，不只开篇读起来令人震撼，而是每一章节都充满了传奇色彩。

 (潮汕行之下一站：潮州古城墙)http://s8/mw690/006yMd4zzy7dhdGFlXx37&690