我们现在看到的《野叟闲谈》，是民国的出版物，它的前身是清末光绪年间的出版物，应该是经过出版商编辑加工的。其中的许多内容是后加进去的，并非作者的原创。我想可能是出版商觉得原来的内容过于单薄的原因。

《野叟闲谈》分四卷，共收入作品241篇，而其中只有124篇是原创的，其余的除一篇外都是从清中期的一本名为《耳食录》的集子中选录的。也就是说，有一半的内容是加进去充数的。《耳食录》共收录了作品199篇，被选入《野叟闲谈》的有116篇，已经超过了一半。

有研究者视《野叟闲谈》为文言小说，并说受《聊斋志异》的影响，我想可能是因为加进去的《耳食录》的内容确实是“多出于儿女缠绵，仙鬼幽渺，间以里巷谐笑，助其波澜”（吴嵩梁《序》）”。石继昌先生在1985年时代文艺出版社出版的《耳食录》前言中说：“作者文笔优美，言情状物，描写细腻，故事性强，得《聊斋》的神髓而稍纤弱。但和同时同类的作品相比，还不失为佼佼之作。”这是很中肯的评论。

经读，《野叟闲谈》的原创内容大多并非以故事情节为主的小说，虽然有一部分受《聊斋志异》的影响，内容为神鬼怪异的故事，但也并非作者的创作，而更多的内容是记录当时所听闻的传说逸事，应该算是与像《阅微草堂笔记》之类的笔记或称笔记小说。

因为作者是宝应人，故在他的124篇作品中，与宝应有关的人和事或提到宝应的至少有近20篇。

我们先来看看这些作品中关于那时及先前宝应一些名人的记载。

陶成的画

一位是明朝的陶成，著名画家，《隆庆宝应县志》有传。《野叟闲谈》卷二《陶半仙》说的是他的轶事：

陶先生成，字懋学，号云湖。成化辛丑（应为辛卯，公元1471年。——笔者注）举于乡。肮脏不羁，有米芾郭忠恕之风，而豪荡过之。尝闻故老云：先生少时，醉卧邑之嘉定桥（今宝应大新桥，当时称嘉定桥，又称孝仙桥。——笔者注）。闻空中语曰：有仙至。先生守至日昃，见一丐者，貌奇古异之，扎其衣。丐者。与先生笔一枝。先生自是握笔画翎毛，有从纸上飞去者。里人称为“陶半仙”云。

有绝艺者往往得之神助，陶成亦不例外。清《道光宝应县志》中，亦有此赠笔之说，内容几无不同。

一位是清朝的季愈，字退如，号秋圃，榜眼及第。《野叟闲谈》卷四《红裳女》：

吾邑季愈，未通籍时，性豪放。尝与无赖子弟为伍。值清明节，往郊外踏青。一肩舆（轿子。笔者注）至，共赞此妇大妙。愈亦神往，尾其后。有曰，能得其鞋，当共醵金钱沽美酒谢之。愈挺身自任。急走至前，竟得其绣履。众悉鼓掌，醵饮而散。

舆中人，医生某之新娶妇也。夫责其妻，疑有外遇。妻忿自缢死。

愈应乡试，首场夜，忽见妇来，索其卷，坚不与。是秋中式，联捷成进士，以第二人及第。礼闱中，妇又来，曰：将应发迹，将待君于西子湖边矣。太息而去。

后简放浙江学政，其亲戚故旧随之任者，不下百人。舟至西湖，愈忽谓家人曰：船首之红裳女子谁也？家人皆不见。言毕，已溘然逝去。随之任者，多不能归。邑人遂有“季榜眼上任，坑死人万千”之谣。至今流传不绝。愈之子孙亦凌替（衰落、衰败意。笔者注）。

这也是关于宝应俗语“季榜眼上任，坑死人万千”来历的一种说法。在杜乡渔隐稍后的宝应清末小说家八宝王郎的小说《冷眼观》中第十九回也写到了季榜眼的故事：

单就那榜眼公季愈说起来，他本来就是个赤寒的寒士，自从点了鼎甲，想去靠他吃饭的人，也不知有多少。及至后来部选着一个云南大理府知府，所有那班想靠他的亲戚本家，何止数千余众，都各人自备资斧，还有先银银子把他用，做带肚子的官亲，想明日到了地方上派好事，就可以一本万利发财的，全跟着他领凭赴任。不料甫至云南省城的码头，他老人家偶然出舱闲眺，没提防那鹢首板上小雨初晴滑似油，竟一个筋斗云骨咚下水。等船上伺候的人同邻船上官眷们知道老大人唱下河调了，就忙着派水手下去打捞。谁知慌乱了好一会，却像大海捞针，连一点影儿都莫想捞得着。可怜把那些想随宦发财的人，抛在万里之外，一个个都是有了来的盘缠，却没预备回的路费，竟有落魄异乡，身填沟壑的。所以至今宝应人还有句流口，叫做“季榜眼上任，坑杀人万千”呢。

不过两者相比，我倒是觉得《野叟闲谈》中的更有情趣，红裳美女的加入，构成了才子佳人的全套因素，自然有喜有悲，故事才跌宕起伏。中榜眼前有红裳女索卷，而后赴任途中红裳女索命，既有因果报应的格局，又多了几分浪漫色彩，戏剧性更强了。只是这两个作者都把季愈上任的地点搞错了，不是浙江，也不是云南，而是广东。故事也告诫我们，即使有才华，也不能恃才而骄，举止轻佻，否则，即使得了功名也会前功尽弃的。

王式丹像

还有关清朝宝应状元王式丹的，不过是他前辈王有容的事。王有容，字远度，《康熙宝应县志》有传。《野叟闲谈》卷三《飞天使者》：

同邑王公讳有容，令泰和。清廉多惠政，既卒，子几人居家奉母。母疾，卜乩功曹，先降批云：整尔坛飞天使者至。问使者何官，曰：巡察人间善恶者。问何人，曰：王某。盖即公也。诸子肃然。而季君积执锐，独以为诞。嗤诸兄之惑也。俄神降，呼诸子曰：而母之疾，庸医误也，幸易治无虞。惟我骨痊水中殊未安，先茔左圹良吉，可迁焉。然非江右某师弗堪任也。父呼季君名斥之。乃大骇，叩头任咎。未几，师果至，请觇父墓，曰：水也。及先茔，曰：可矣。葬之左侧，鼎甲可必。从之，至孙式丹，以状元官修撰。

王式丹的祖父辈王有容因清廉曾为飞天使者，巡察人间善恶，这可非同小可。祖荫可庇，家风可继，文脉可传，王式丹中状元也自然顺理成章了。

乔莱像

有一篇的写性质与此类同，是写乔莱之祖父乔份之事。乔份，号古村。子乔可聘，字君征，号圣任，《康熙宝应县志》有传。《野叟闲谈》卷一《乔古村先生事》：

吾邑乔石村先生，圣任侍御之父也。家资巨富，乡居业农。一日入城，道旁见一袱，内有黄金，书信几具。翁知是遗物，以草覆之，坐其上。顷见一骑来，行甚急。翁曰：行路人何皇遽乃尔？骑不顾。翁追呼之，亦不及。又顷骑复至，翁谓曰：公得无失物者？骑止，叩翁前。翁曰：所失何物？骑一一言之，俱不谬。翁起与视，且曰细检之。问其故，骑曰：吾主以抗当道，逮系孥属，将以此致某相国，可以续命。此吾主生死之关。今承翁大恩，愿分半以报。翁笑曰：吾若欲此，宁取其半乎！不受，问姓名居处，亦不告。曰：子行矣，毋以我误大事也。骑叩头竟行。后闻骑主已出，旋以懑死。时翁已有二子，俱三十余岁。夫人年五旬，忽觉有娠，翁以年老，与女商，买堕胎丸服之。竟无恙。再服亦然。贾曰：吾售此无虚发者，今必贵胎也。翁复买药煎服，将成，为犬蹈碎其碗，乃止。及产，翁坐庭前，见前骑哭至，复随衣冠者一人，俱直入。翁随之，倏不见。家人报曰：生子矣。即侍御也。生时两手各执一丸而出。后官翰林至侍御。明季以正直乞病旋里。子茉以康熙宏博科登翰林，官侍读学士。孙崇烈亦入翰林。至今科第不绝。

这篇也是宣扬与人为善、拾金不昧的品格。正是因为乔份失金归还且分文不取，竟然在夫人五旬后得子，此子便是乔可聘，授明中书舍人，官至河南道监察御史。而乔可聘子乔莱亦是清内阁中书舍人，后改授翰林院编修。乔莱子乔崇烈亦为翰林院庶吉士。乔家遂成为宝应科第不绝之大家族。

还有便是明朝宝应的望族仲氏神医的故事。《野叟闲谈》卷二《神医》：

吾邑太医院使仲公兰，字维馨，太医院判之姪也。父曰旺。少孤，天资颖异。奇之。遣就外傅，慨然有用世志。时方艰于仕，人多遁。自悔乃学医，医遂造入神，兼工钟王书法。成化中，以能书授中书舍人。先是以院判，奏药有奇功。宪宗特赐金带荣之。宪宗诏曰：尔诸子谁可继业？稽首对曰：惟臣姪兰可嗣之。

及卒，改公官太医院判。时周太后有微疾，诸御医罔效。公往视，献药乃愈。遂大被宠眷。历陞院使，加寺卿通政使右通政。有户部侍郎某患水蠱疾。数载不熟食，惟日饮冷水数石。医者不治。公曰：易治也。缚郎中于柱上，注水大甕，令童子击水恒跃。郎中渴欲死，三昼夜吐一水蠱出，状如龙，疾即愈。

尝告省归，入县郭门，见舁尸棺，而出血绥绥下。公止车，命启棺视之。曰：此妇人可活。令反居。公至，以针刺妇心，妇忽厉声，产子亦下。妇与子俱活。里人诘之，公曰：此初产孕妇，稳婆不察，使其竭力，产子离胎不下，反以手擎妇心，妇血眩而死。以针刺，非刺妇心，乃刺产子手，欲其知痛赴生也。视其子手，果有血孔。公之识鉴高朗类如此。子本，弘治三年进士，陕西探察使。（子）棐，成化二十二年进士，翰林院庶吉士，改礼部主事。孙言永，嘉靖乙酉举人，泰安州知州。（孙）承祚，嘉靖丁酉举人。

此篇写到了仲兰是经伯父仲的举荐进入太医院的，并写到了两件具体的医案，足见其医术的高明。县志上说“仲氏以医术被恩遇，子孙科第，遂为邑中望族”，言之不虚也。

《野叟闲谈》这些关于邑中名人的传闻逸事，有的见于其他典籍，内容大同小异，有的则从未听闻，属于颇为新奇，确可为宝应乡土文史增加几分异趣。当然，事实的真伪还可作进一步考证，但在思想上的倾向，除了一些神怪的因素需要摒弃外，所宣扬的行善积德、清廉惠政、诗书传家还是值得今人效法与继承的，而对一些放荡不羁、行为不检的讥讽也是可作警惩之诫的。

（后三张图片来自网络，谨向提供者致谢。）