中国联通，一个“沉甸甸”的央企，有过辉煌的两年历史，现在却像一头瘦弱的骆驼，一直在喘气，被中国移动和电信甩在了后面。

近期三大运营商均公布2016年财报。具体来看，中国移动的净利润为1087亿元，同比增长0.2%;中国电信的净利润为180亿元，同比下降10%。对比起来，中国联通的业绩依然是最惨淡的。2016年其营业收入为2742亿元，同比下降1%;净利润为4.8亿元，同比下降96%，创下上市15年以来的最差纪录。

令人费解的是，尽管2015年中国联通流失了大量的用户，但当年净利润也仅下降12%，依然保持百亿元体量。而到了2016年，中国联通在用户净增1151万户的情况下，面临的却是净利润大幅缩水。

据业内人士推测，跌幅主要就是来自两个地方：主要原因是由于2015年出售铁塔，造成当年营业外收入暴增。2016年税前利润实现人民币5.8亿元，剔除上年铁塔出售净收益人民币92.5亿元影响后，同比减少人民币40.4亿元。

次要原因则是4g网络大规模扩建，铁塔使用费大幅增加带来的阵痛期。铁塔使用费增加，成本大幅提升，网络规模扩大又带来铁塔使用费增长影响，2016年网络运行及支撑成本发生人民币511.7亿元，同比增长20.9%。基站销售给铁塔后，后续使用要付给铁塔租金，这又造成了对外支出的增加。这样算来营收少了快百亿，成本高了百亿，利润减少百亿也就不稀奇了。

在公布了2016年全年业绩后，中国联通董事长王晓初在面对媒体时坦言，中国联通错失了4G时代的商机。在王晓初看来，5G时代的到来是公司扳回一局的关键机会，中国联通真的能把握住这次机会吗？