少时在一旧书上读到，包拯欲上任为官，嫂嫂担心其不能胜任，就做了个谜案测试，悄悄把一煮鸡蛋给几个丫头中的一个吃了，然后对包拯说：“她们谁吃了鸡蛋，你破破这案吧！”包拯略思，给每个人一杯水，让丫头们喝水漱口，再吐到各自杯里。果然，一丫头的水杯里泛着蛋黄渣末。虽然只是一则小故事，却也给人启示，凡事多有好而简便的招儿，方法及工具类事物不能小瞧。

汉武帝末年，盗贼增多，于是立“沈命法”，规定“成群盗贼出现未发觉，发觉了而未捕获到定额的，二千石以下官员至主管此事的下级官吏皆处死。”然而此后，盗贼愈多。原来，底层官吏能发现盗贼但唯恐不能捕获而被杀，故而不言；郡府担心被连累，对瞒报也就睁一只眼闭一只眼，甚至干脆不上报。于是，盗贼反倒无人管了。

同样是盗贼四起，东汉光武帝的做法是，派遣使者下到各郡，听任盗贼相互揭发，五个人共同斩杀一人的，免除罪行。官吏们只以捉获的成效论处，那些郡守、县令犯了辖区内有盗贼而不收容捕捉罪过的，以及因为害怕、软弱丢弃城池和职守的，都不视为过失，只有包庇隐藏的才定罪。于是追捕落到了实处，盗贼们逃跑散伙。

达尔文说：“最有价值的知识是关于方法的知识”。方法不对，努力白费；方法找对，事半功倍。方法何以找对？欧阳修有言：“任其事必图其效；欲责其效，必尽其方。”“尽其方”不是说遇难题有办法，而是要千方百计去穷尽一题多解，一难多策，并首选最佳，不可求其次再次，万不可选择最坏。好方法总有“简、巧、妙”的品相，总有“合情合理阻力小，投一石而得几鸟”的特点。本文前述方法，大多如此。

           摘自2022年10月10日《读者》